LG전자는 SBS와 공동으로 지상파 방송망의 일부 대역을 활용한 3D TV 기술 개발과 시연에 세계 최초로 성공했다고 13일 밝혔다.

이는 우리나라와 북미에서 사용하고 있는 지상파 디지털TV 방송망을 통해 2D 방송과 함께 별도의 3D 콘텐츠를 동시에 송출함으로써 방송 프로그램을 자유롭게 선택해 시청할 수 있게 하는 기술이다.

이 기술은 기존 2D 방송을 보면서 함께 전송된 별도의 3D 방송 프로그램을 TV로 전송받아 원하는 시간에 재생할 수 있는 비 실시간(NRT, Non-Real Time) 서비스다.

예컨대, 축구경기 생중계를 2D 방송으로 시청하면서 3D 영상으로 제작된 기존 경기의 주요 골 장면을 다운받아 나중에 볼 수 있게 되는 식이다.

LG전자 관계자는 "다수의 채널을 보유하고 있어 3D 전용 채널 운영이 상대적으로 자유로운 위성TV나 케이블TV와는 달리 지상파 방송은 한 채널에서 2D 방송과 3D 방송을 동시에 송출하는 것이 기술적 과제"라고 말했다.

이어 이 관계자는 자사의 서비스에 대해 "향후 지상파 방송의 2D, 3D 실시간 동시 방송의 기술적 교두보를 마련했다"고 자평했다.

이와 관련, LG전자는 12일(한국시간) 미국 라스베이거스에서 개막된 세계 최대 방송장비 전시회인 'NAB(National Association of Broadcasters) 2010'에서 이 서비스를 SBS와 공동 시연하기도 했다.

LG전자와 SBS는 이번 기술 개발로 차세대 디지털 방송 기술 표준 채택에서도 유리한 고지를 차지할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

아울러 LG전자는 지상파 방송망을 이용한 3D TV 서비스가 국내에서 실시될 경우 기존 3D TV를 구입한 소비자가 간단한 소프트웨어 업그레이드만으로 이 서비스를 이용할 수 있게 할 계획이다.

백우현 LG전자 최고기술책임자(CTO) 사장은 "이번 기술 개발로 디지털TV에 이어 3D TV에서도 기술 종주국 면모를 이어갈 수 있는 계기를 마련했다"며 "3D 콘텐츠의 다양화에도 크게 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.