[재경일보 김동렬 기자] 김중수 한국은행 총재가 올해 한국의 경제성장률은 4.5%에 이를 것이라는 전망을 유지했다. 다만, 소비자 물가 상승률도 당분간 높은 수준을 지속할 것이라고 우려했다. 이에 따라 김 총재는 물가안정이 현 시점에서 가장 큰 과제라고 밝혔다.

김 총재는 16일 서울 리츠칼튼호텔에서 열린 주한미국상공회의소(AMCHAM) 주최 오찬 강연에서 "올해 한국경제가 애초 전망한 4.5% 내외의 양호한 성장을 달성할 것으로 보인다"며 "이런 상황에서 당면한 가장 큰 과제는 물가안정"이라고 밝혔다.

한국경제 성장전망에는 중동·북아프리카(MENA)지역 정정불안, 국제유가 상승, 그리고 국내적으로는 구제역(foot-and-mouth disease) 피해 등 여러 하방위험요인(downside risks)이 상존하고 있는 반면 미국 등 주요 선진국의 경기회복세 강화와 같은 상방 리스크(upside risk)는 유효하다는 설명이다.

그는 "실업률도 3% 대 중반에 안정적으로 머물고 있고, 경상수지도 흑자추세를 유지하고 있다"며 "올해 고용과 경상수지도 지난해와 비슷한 결과를 나타낼 것"이라고 밝혔다.

이어 김 총재는 이같은 경제성장에 따라 물가상승률이 가장 큰 고민 거리라고 밝혔다.

김 총재는  "조속한 글로벌 위기의 극복과 경기상승에 따라 수요압력이 높아진 가운데 소비자물가상승률이 1월의 4.1%에 이어 2월에는 4.5%로 나타나 한국은행의 물가안정 목표 상한치인 4%를 상회했다"고 밝혔다.

김 총재는 물가상승 요인을 국제원자재가격 상승 및 농축수산물가격 급등, 수요압력, 인플레이션 기대심리 확대라고 설명하며 "최근 물가상승분 중 약 절반 정도가 원자재가격 상승 등과 같은 공급측 요인에서 비롯됐다"고 분석했다.

이어서 그는 이런 높은 물가상승세가 당분간 이어질 것이라고 전망했다.

다만 그는 "물가상승 압력이 하반기보다는 상반기에 더 집중될 것으로 분석하고 있다"며 "특히 국제원자재가격 등 공급측 요인에 의한 물가 상승 압력은 하반기에 상대적으로 완화될 것으로 예상한다"고 말했다.

그는 "최근의 인플레이션은 공급측 요인, 수요측 요인 등 매우 다양한 요인에서 비롯되고 있다"고 설명하며 정책적 측면에서도 다각적으로 대응할 것을 요구했다.

김 총재는 "특히 공급측 요인에 기인한 물가 상승이 인플레이션 기대심리 등을 통해 임금상승과 같이 여타 부문으로 확산되는 2차 효과(second-round effect)를 적절히 차단하는 것이 거시경제 및 통화정책 측면에서 긴요한 정책과제"라고 역설했다.

아울러 "조금 더 길게 보자면 금융·외환시장의 안정성을 확보하는 것이 중요한 과제"라고 밝혔다.

높은 성장세 지속에 따라 글로벌자금의 대규모 유입을 경험하고 있는 한국 등 신흥시장국은 향후 자금흐름이 반전될 경우의 금융·외환시장 변동성 확대 가능성이 있다는 설명이다.

김 총재는 "한국의 경우 환율의 일중변동성이 여타국에 비해 월등히 높으므로 환율변동성을 축소시키는 것이 중요한 정책목표로 삼겠다"고 전했다.

실제 2010년중 원/달러 환율의 일중변동성은 0.60%로 나타나고 있으며 이는 주요 25개국중 4번째로 높았다.

김 총재는 "이런 문제에 대처하기 위해 정부는 선물환포지션에 대한 규제, 외국인의 국내채권투자에 대한 원천과세 환원, 하반기 중 도입 예정인 외환건전성 부과금 제도 등을 통해 금융·외환시장 안정성을 확보할 예정"이라고 말했다.

다만, 그는 "이러한 조치들은 자본통제가 아닌 순수한 거시건전성 정책으로서 활용되는 것"이라고 강조하고 "국제적 규범에 일치하는 방향으로 제정되고 운영될 것"이라고 설명했다.