일본의 닛산자동차와 프랑스의 르노자동차 연합이 러시아 1위 자동차업체 아브토바즈를 인수하기로 했다고 16일 니혼게이자이신문이 보도했다.

이 신문에 따르면 닛산-르노는 러시아의 최대 자동차회사인 아브토바즈의 지분 50% 이상을 확보해 자회사로 편입하기로 하고 최종 협의를 진행하고 있다.

닛산-르노는 이미 아브토바즈의 지분 25%를 보유하고 있으며, 추가로 25% 이상의 지분을 인수해 최대 주주가 될 예정이다.

닛산-르노는 당초 아브토바즈에 10% 정도의 지분을 추가로 출자할 계획이었지만, 자동차 주력시장이 신흥국으로 옮겨가는 가운데, 러시아 시장의 본격적인 개척을 위해 완전 자회사로 편입하기로 한 것으로 알려졌다.

닛산-르노는 아브토바즈를 인수한 뒤 생산능력을 대폭 확대해 이르면 2012년부터 닛산 브랜드의 소형차를 생산한다는 방침이다.
 
유럽비지니스협회(AEB)에 따르면 지난해 러시아에서 신차판매는 2009년보다 30% 증가한 191만대가 판매됐고, 자원 수출 확대 등에 힘입어 장래에는 350만대를 넘어설 것으로 전망했다.

이에 닛산-르노는 러시아를 핵심 전략시장으로 선정하고, 2015년까지 최대 20억달러를 투자할 계획이다.

닛산-르노가 아브토바즈를 인수하면, 자동차 판매대수는 연간 723만대로 독일의 폭스바겐(연간 714만대)를 제치고 도요타(연간 842만대), GM(연간 839만대)를 이어 세계 3위 자동차 회사가 된다.