실리콘밸리의 거물 벤처캐피털(VC) 안드레센 호로위츠(a16z)가 인공지능(AI) 기반 치과용 소프트웨어 플랫폼을 개발한 스웨덴 스타트업 ‘덴티오(Dentio AB)’의 프리시드(Pre-seed) 펀딩 라운드를 주도하며 초기 투자에 나섰다.

▲ AI로 치과 행정 효율화…230만 달러 규모 시드 자금 확보

27일(현지 시각) 블룸버그 통신에 따르면 안드레센 호로위츠는 덴티오의 230만 달러 규모 자금 조달을 이끌며 인공지능이 전문 의료 분야의 생산성을 어떻게 변화시킬 수 있는지에 주목했다.

이번 투자는 치과 병의원의 고질적인 문제인 과도한 행정 업무 부담을 줄일 수 있다는 잠재력을 높게 평가한 결과다.

안드레센 호로위츠의 가브리엘 바스케스 파트너는 “AI는 1인당 생산성을 획기적으로 높임으로써 소규모 소프트웨어 시장을 훨씬 더 큰 기회의 장으로 바꿀 수 있다”고 투자 배경을 밝혔다.

▲ 전화 응대부터 수납까지…‘행정에 매몰된 의료 현장’ 구제

전통적인 치과 병원들은 전화 응대, 예약 관리, 청구 및 수납 업무를 처리하기 위해 상당한 인건비를 지출해 왔다.

덴티오는 이러한 프런트 오피스 업무를 AI로 자동화하는 솔루션을 제공한다.

덴티오의 공동 창업자 엘리아스 아프라시아비는 이번 사업의 영감이 치과의사인 공동 창업자 안톤 리의 어머니로부터 시작됐다고 밝혔다.

그는 “숙련된 의료진이 진료 외적인 사업 운영과 행정 업무에 파묻혀 지내는 것을 곁에서 직접 목격했다”며 현장의 절실한 수요를 강조했다.

▲ 덴티오 북유럽 AI 유망주로 부상

2024년 설립된 덴티오는 스톡홀름의 같은 고등학교를 졸업한 동창생 3인방(루카스 셰그렌, 안톤 리, 엘리아스 아프라시아비)이 의기투합해 만든 기업이다.

이들은 지난해 마이크로소프트와 KTH AI 소사이어티가 후원한 해커톤에서 우승하며 실력을 입증했고, 이를 계기로 스톡홀름 경제대학교(SSE) 산하 스타트업 인큐베이터에 입성했다.

▲ 니치 마켓 공략하는 ‘버티컬 AI’의 부상

업계에서는 이번 투자를 범용 AI를 넘어 특정 산업 분야에 특화된 ‘버티컬 AI(Vertical AI)’의 성장을 보여주는 사례로 보고 있다.

특히 인력난과 고임금 구조를 가진 의료 서비스 시장에서 행정 효율화 솔루션은 즉각적인 비용 절감 효과를 낼 수 있어, 향후 덴티오와 같은 전문 소프트웨어 기업들에 대한 글로벌 벤처 자금 유입은 더욱 가속화될 전망이다.