[재경일보 조영진 기자] 현대오일뱅크가 제2고도화 설비 준공을 통해 업계 최고의 고도화율을 달성하며 새로운 도약의 발판을 마련했다.

현대오일뱅크는 1일 충남 대산공장에 하루 5만2천배럴의 중질유를 처리해 경질유로 변환하는 제2고도화 설비를 준공했다.

현대오일뱅크는 이 설비를 준공함으로 고도화설비 비중을 30.8%로 끌어올리며 국내 고도화율 1위 업체로 발돋움했다.

또 하루 6만8천배럴을 처리할 수 있는 제1고도화 시설과 함께 이번에 5만2천배럴 규모를 처리하는 제2고도화 시설을 준공함으로써 일일 원유처리량 39만배럴 중 12만배럴을 고도화할 수 있게 됐다.

권오갑 사장은 이날 준공식에서 "고도화 설비 준공을 현대오일뱅크 재도약의 계기로 삼겠다"고 밝혔다.

고도화 시설은 원유를 정제할 때 나오는 벙커C유와 아스팔트 등의 중질유를 부가가치가 높고 탄소배출이 적어 친환경적인 휘발유나 경유로 전환하는 설비로, 지상유전이라고 불린다.

고도화율이 높을수록 부가가치가 큰 경질유 생산량도 증가해 배럴당 정제 마진을 올릴 수 있다. 이로 인해 수익개선과 해외수출에 큰 도움이 될 것으로 회사측은 기대하고 있다.

대산공장의 108만3천㎡ 부지에 자리 잡은 이 시설은 창사 이래 최대 규모인 2조 6000억원이 투입됐다. 시설에 들어선 배관들의 길이를 합하면 서울과 부산을 왕복할 수 있는 거리인 920㎞에 달한다. 

현대오일뱅크는 2009년 7월 착공해 기초 공사를 시작한 이래 1년 6개월 만인 올 1월 기계설비 공사를 끝마치는 기계적 준공을 마무리해 최단 시간 상업가동이라는 기록을 세우기도 했다. 그리고 이번에 최종 준공이 모두 마무리되었다.

권 사장은 그러나 이날 준공식 후 기자회견에서 “앞으로 기존설비의 고도화작업을 추진하기 보다는 새로운 사업인 윤활기유와 중국사업 등에 집중하겠다”고 앞으로의 사업 방향에 대해 밝혔다.

권 사장은 “벙커씨유를 잘 가공해 휘발유와 나프탈렌을 만들어 부가가치를 만들어내고 싶지만 사실상 가격이 떨어지고 있어 고도화율 업계 1위를 달성한 데 만족하겠다”며 “이제 고도화 비율이 중요한 게 아니라 새로운 사업이 중요하다”며 이같이 강조했다.

새로운 사업은 윤활기유와 프로필렌유도체로, 프로필렌유도체 사업이란 고도화설비를 통해 만든 휘발유나 경유를 석유화학제품으로 활용하는 것을 뜻한다.

권 사장은 또 3년 안에 부채율 제로를 달성하기 위해 BTX 사업에도 나서겠다고 밝혔다.

현대오일뱅크 상장에 대해서는 “내년 5~6월 정도로 예상하고 있지만 기업공개는 시장상황 등 검토해야 할 사항이 많다”고 답했다. 현대오일뱅크는 대주주는 현대중공업이다.