[재경일보 이규현 기자] 미국 국채 최대 보유국으로 부상한 데 이어 남미와 아프리카에 대한 투자를 늘리고 있는 '세계 2위의 경제대국' 중국이 이번에는 유로존 경제위기를 해결할 구원투수로 나설 가능성이 커졌다. 유럽에서도 중국에 도움을 요청하며 적극적인 구애에 나섰다.

니콜라 사르코지 프랑스 대통령은 26일(이하 현지시간) 중국 후진타오 국가주석에게 전화를 걸어 유럽의 구제금융 기금인 유럽재정안정기금(EFSF)에 대한 투자를 요청할 예정이라고 밝혔다.

EFSF의 최고경영자(CEO)인 클라우스 레글링도 투자 요청을 위해 28일 베이징과 도쿄 등을 방문하기로 했다.

유럽 정상회담을 통해 은행자본 확충과 그리스 국채 상각률 제고, EFSF 확대 등의 큰 틀에 합의한 만큼 이젠 자금을 빌려줄 ’전주(錢主) 물색’에 나선 것이다.

EFSF의 크리스토프 로쉬 대변인은 레글링 CEO의 중국 방문이 기금의 채권발행과 관련이 있는 것이라면서 “주요 EFSF 채권 투자자와의 정상적인 협의 절차”라고 설명했다.

유럽 구제금융기금 참여엔 러시아와 브라질 등도 참여 의사를 내비치고 있지만 역시 핵심은 중국이다. 유럽의 ’러브콜’에 대한 중국의 반응도 일단은 긍정적이다. 일부 유럽 외교관들은 이미 중국이 유럽의 구제금융기금에 참여하기로 합의했으며 조만간 문서화 작업이 진행될 것이라고 전했다.

중국 외교부의 장위(姜瑜) 대변인도 중국이 ’열린 자세’를 갖고 있다면서 “유럽 측과 다양한 협력방안을 논의할 것”이라고 말했다.

중국이 유럽의 구제금융 기금에 참여하는 방법은 ▲EFSF에 대한 직접투자 방안 ▲IMF가 만들 특수목적기구(SPV)에 투자하는 방안 ▲은행에 직접 투자하는 방안 ▲유로존 국채 매입 방안 등 4가지가 논의되고 있다.

유로존 관계자들은 유럽의 기금 조달이 결국 신용평가업체 및 국제 투자자들과의 협상에서 채권 발행의 조건이 어떻게 결정되느냐에 달렸다고 지적했다. EFSF의 자금조달은 유로존 최대 경제 대국인 독일 내부에서 EFSF에 대한 지급보증에 반대기류가 형성되면서 난항을 겪어왔으며 그 대안으로 최근 EFSF가 SPV를 설립하는 방안이 부상했다.