[재경일보 서정인 기자] 미국 공화당 대선후보 선출을 위한 `슈퍼화요일' 경선의 최대 승부처 오하이오주(州) 프라이머리(예비선거)에서 밋 롬니 전 매사추세츠 주지사가 `신승'을 거뒀다.

롬니 전 주지사는 6일(현지시간) 오하이오주 프라이머리에서 릭 샌토럼 전 상원의원과 피말리는 접전을 펼친 결과, 38%의 득표율(개표율 96% 현재)을 기록하며 불과 1%포인트 차이로 1위를 차지했다.

중반으로 접어들고 있는 최근 경선전에서 `양자구도'를 형성하고 있는 롬니와 샌토럼은 이날 85%의 개표가 진행된 상황에서 같은 득표율을 기록하는 등 마지막까지 최종 승자를 예측할 수 없는 `초박빙의 승부'를 벌였다.

두 의원에 이어 뉴트 깅리치 전 하원의장과 론 폴 하원의원은 각각 15%와 9%의 득표율을 기록했다.

공화당 경선의 분수령으로 여겨지는 이날 `슈퍼화요일(Super Tuesday)'의 10개 경선지 가운데 최고 접전지인 오하이오에서 롬니 전 주지사가 승리함에 따라 `대세론'에 힘을 받을 것으로 전망되고 있다.

롬니 전 주지사는 또 `텃밭' 매사추세츠주와 버지니아주, 버몬트주 프라이머리와 아이다호 알래스카 코커스(당원대회)에서도 1위를 차지해 이날 하루에만 모두 6개 주에서 승리를 거뒀다.

그러나 샌토럼 전 의원이 오하이오주에서 롬니 전 주지사와 초박빙의 접전을 펼친데다 테네시주와 오클라호마주 프라이머리, 노스다코타 코커스 등 3개 주에서 승리하는 등 선전, 경선전이 예상보다 장기화될 수 있다는 관측도 나오고 있다.

또 이날 경선 가운데서 가장 많은 대의원(76명)이 걸려있는 조지아주 프라이머리에서는 이곳이 고향인 깅리치 전 의장이 무난하게 승리를 거둬 `부활'을 위한 교두보를 마련했다.

한편, `슈퍼화요일' 경선을 마친 후 CNN 집계상으로 각 후보별 대의원 확보 숫자는 롬니 396명, 샌토럼 158명, 깅리치 103명, 론 폴 60명이다. 공화당 대통령 후보직을 확정짓는데 필요한 최소 대의원은 전당대회 대의원 과반인 1천144명이다.