[재경일보 김송희 기자] 일본 정부가 축전지 분야에서 한국과 중국의 맹렬한 추격을 따돌리기 위해 사업 전망이 밝은 대형 축전지에 대한 연구와 개발, 보급 등에 집중적으로 지원하기로 했다고 산케이신문이 30일 보도했다.

보도에 따르면, 일본 정부와 민주당은 후쿠시마 제1원자력발전소 사고 이후 거의 모든 원전의 가동이 중단되면서 '전력위기'에 직면한 일본이 전기 공급안정화와 재생가능에너지 활용을 촉진하기 위해 대형 축전지의 연구와 개발, 보급을 위한 정책 지원 방안을 오는 7월까지 마련하기로 했다.

정부는 태양광과 풍력 등 재생가능에너지를 효율성 높게 활용하기 위해 대형 축전지의 연구개발과 보급을 촉진할 필요가 있다고 판단해 내년도 예산에 관련 경비를 편성할 방침이다.

일본은 휴대전화와 컴퓨터에 탑재하는 소형 축전지 분야에서는 한국과 중국의 추격을 받아 세계 시장 점유율이 급격히 하락하고 있지만, 대형 축전지는 앞선 기술을 활용할 경우 핵심 산업으로 육성할 수 있을 것으로 보고 이미 경제산업성에 '축전지 전략 프로젝트팀'을 설치해 구체적 정책을 검토하고 있다.

또 대형 축전지의 연구개발을 정부의 핵심 정책으로 삼아, 기업과 대학 등 연구기관의 벽을 허물고 산관학이 공조할 연구개발센터를 설립하는 방안도 부상하고 있다.

경제산업성은 세계 전체의 축전지 시장 규모가 2020년에는 약 10조5천억엔(약 147조원)으로 커질 것으로 예상하고 있으며, 이 가운데 휴대전화와 컴퓨터용 소형 축전지 시장이 1조엔인데 반해 대형 축전지 시장은 자동차용이 2조4천억엔, 주택용이 2조엔, 재생가능에너지용이 3조엔 등으로 비약적으로 성장할 것으로 보고 있다.