[재경일보 유재수 기자] 국제통화기금(IMF)이 최근 국내외 악재를 반영해 올해 미국의 경제성장률 전망치를 2.0%로 소폭 하향 조정했다.

IMF는 3일(현지시간) 발표한 미 정부와의 연례협의 결과 보고서를 통해 올해와 내년 실질 국내총생산(GDP) 기준 성장률이 각각 2.0%와 2.3%에 그칠 것이라고 전망했다.

이는 지난 4월 전망치인 2.1%, 2.4%에서 각각 0.1%포인트씩 하향조정된 것이다.

또 오는 2014년에는 경제성장률이 2.8%로 회복된 이후 2015년부터는 3%대(2015년 3.3%, 2016년 3.4%, 2017년 3.3%)의 성장세를 유지할 것으로 예상했다.

이와 함께 소비자물가지수(CPI)는 올해와 내년 각각 2.2%와 1.7%로 예상했으며, 실업률은 8.2%와 7.9%로 점차 낮아질 것이라고 밝혔다.

보고서는 올해 경제성장률 하향 조정과 관련해 "미국의 성장세는 활기가 없는 상태로, 하방리스크가 증대되고 있다"면서 "이는 유로존(유로화 사용 17개국)의 재정상황 악화와 함께 국내 재정계획의 불확실성에 따른 것"이라고 지적했다.

그러면서 "중기적인 도전과제를 해결할 수 있는 단호한 정책이 필요하고, 회복세를 지지할 수 있는 추가 정책을 구사해야 한다"며 의회가 세금 인상과 정부지출 감축을 중단하지 않으면 경기후퇴를 초래할 수 있다고 경고했다.

보고서는 특히 "이른바 `재정절벽(fiscal cliff)'에 의한 불확실성을 제거하는 동시에 정부부채 상한선을 즉각 증액하는 게 중요하다"면서 "경제회복을 약화시키지 않는 수준에서 재정적자 감축을 추진해야 한다"고 권고했다.

`재정절벽'이란 정부의 재정지출이 갑작스럽게 줄거나 중단돼 경제에 충격을 주는 현상을 의미하는 용어로, 벤 버냉키 연방준비제도(Fed, 연준) 의장도 최근 의회에서 내년초 재정절벽 현상이 나타나면 경기회복에 상당한 위협이 될 것이라고 지적했다.

통화정책과 관련해서는 "현재 아주 확장적인 정책을 적절히 유지하고 있다"면서 "경제전망이 악화할 경우를 대비해 추가적인 정책완화의 여지를 둬야 한다"고 밝혔다.

크리스틴 라가르드 IMF 총재는 이날 기자회견에서 "상황이 더 악화할 경우 연준의 추가적인 완화 정책이 필요할 수 있다"고 말했다.

또 "지속적인 정책행동이 회복을 가속화하는 데 필요하다"면서 "미 당국이 충분한 정책적 여유가 없는 상태라고 생각하지만 이를 단기적인 회복 지지를 위해 사용해야 한다"고 강조했다.