이세돌과 인공지능 알파고가 펼치는 세기의 바둑 대국이 폭발적인 관심을 받고 있는 가운데, 인공지능 기술의 발전에 대해서 점검 및 응용-산업화 촉진 방안을 논의하는 자리를 가졌다.

산업통상자원부는 14일 서울 코엑스에서 인공지능 응용-산업화 간담회를 열었다. 이 자리에 이관섭 제1차관, 임태원 현대 자동차 전무, 장병턱 서울대학교 교수 등 산학연 전문가가 참석했다.

참석자들은 아직은 많은 나라의 인공지능 응용 분야가 초기 단계인 상황이기 때문에, 산업화 촉진을 위해 연구개발(R&D) 인력을 육성하고 창업지원 인프라를 확대해야 한다고 강조했다.

특히, 선진국에서도 학습능력을 스스로 하는 인공지능 로봇 분야에 대해 응용이나 산업화까지 아직 제대로 된 성과를 내지 못하고 있다.

따라서 산업부는 올해부터 인공지능 기반 항법(Pilot) 등의 개발을 위해 드론을 비롯한 관련 산업에 쏟아붓는 기술개발 자금 규모를 130억원에서 200억원 이상으로 확대해 인공지능 응용-산업화에 선점을 하기 위해서 총력을 다하고 있다. .

지원 분야 또한 스마트공장과 보안서비스, 의료지원서비스 등 응용 분야로 넓어지며, 또 산학연 전문가 등으로 구성된 '인공지능 응용·산업화 추진단'을 산업기술평가관리원에 설치해 연간 100억원 수준의 지원을 펼치기로 했다.

추진단은 분야별 인공지능의 적용 가능한 품목들을 발굴하고, 기업의 산업 진출을 가로막는 기술규제 등 개선에 주력 할 계획이다.

이 밖에 산업부는 전국 주요 대학의 우수 연구팀을 선발해 인공지능 분야 석박사급 전문인력을 양성해 향후 5년~10년간 매년 5억원 규모의 연구 자금을 지원할 정도로 정성을 쏟고 있다.

이관섭 차관은 "컴퓨팅기술 향상, 딥러닝 기술발전 등에 따라 기술 완성도가 높아지는 가운데
인공지능 기술이 상용화는 물론 다른 산업으로 확산되는 상황이 앞당겨질 것"이라며 "업계 의견을 수렴해 제조·서비스업의 신시장 창출과 함께 시스템반도체 등 소자산업의 신수요를 선점해 나갈 것"이라고 말했다.