16일 미국 언론은 플로리다 주의 연방 상원의원에 출마한 카를로스 베루프가 지난 12일 자신의 연설에서 오바마를 "나라를 망친 동물"이라고 비난했다고 전했다.

그가 오바마를 비난하는 영상은 유튜브에 올라오기도 했다.

베루프는 "우리가 대통령이라고 부르는 이 '동물'이 나라를 망치고 국방부를 세 갈래로 쪼갰다"며 "오바마 대통령이 우리를 '다른 나라'에 살게끔 하고 싶겠지만, 난 다른 나라가 아닌 위대한 미국에서 살고 싶다"고 말했다.

그는 미국 대선을 노리다 공화당 경선에서 하차한 마르코 루비오 의원을 대신할 공화당 후보(5명) 중 한 명으로 알려졌다.

이에 민주당 패트릭 머피와 공화당의 데이비드 졸리는 베루프의 발언을 접하고 사과를 요구했다.

졸리 의원은 "오바마 대통령의 정책 탓에 세계 무대에서 미국의 위상이 추락하고 경제도 어려워졌다고 생각하지만, 그렇다고 대통령을 동물로 칭하는 건 놀랄만한 모욕이다"며 "미국 정계에서 그런 막말을 퍼붓는 사람을 위한 자리는 없다"고 설명했다.

한편 AP는 백악관이 이에 대해 논평을 거부하는 한편 베루프도 발언을 취소할 생각이 없다고 알려졌다.