현대상선이 거친 파도를 잇달아 무난하게 넘으면서 회생의 기미를 보이자, 마지막 과제인 해운동맹 가입에도 볕이 들고 있다.

1일 현대상선 채권단과 해운업계에 따르면 현대상선은 2일부터 서울에서 열리는 해운동맹 G6 회원사 정례회의에서 새로운 해운동맹인 '디 얼라이언스(THE Alliance)'에 가입하기 위해 일부 선사들을 대상으로 설득 작업에 나선다.

금융권 관계자는 "디 얼라이언스 소속 6개 회사 중 3개사(기존 G6 소속)는 현대상선의 경영 정상화가 이뤄진다면 해운동맹 가입을 지지하겠다는 의사를 문서를 통해 밝혔고, 1개 회사는 구두로 지지 의사를 표명했다"고 밝혔다.

해운동맹 가입 여부는 소속 해운사들이 만장일치로 결정한다.

현대상선은 앞으로 2개 회사(한진해운·K-라인)의 동의만 얻어내면 '디 얼라이언스'에 무리 없이 가입할 수 있는 셈이다.

기존 해운동맹인 CKYHE에 속해있다가 디 얼라이언스에 합류하는 한진해운과 K-라인도 현대상선의 합류를 반대할 이유가 없다는 게 해운업계의 분석이다.

해운업은 다른 해운회사들과 공동으로 물류망을 구축하는 국제동맹 구성이 필수적이다.

그렇지 않으면 운용할 수 있는 배가 한정되고, 노선을 다각화할 수 없어 가격 경쟁력·영업력 측면에서 불리한 위치에 놓이게 된다. 그동안의 경영 정상화 노력도 수포가 될 수 있다.

이에 따라 채권단은 용선료 인하, 사채권자 채무 재조정, 해운동맹 가입이 결정돼야 지원에 나서겠다는 '조건부' 자율협약을 내건 바 있다.

내년 3월까지만 운영되는 해운동맹은 ▲2M ▲G6 ▲Ocean3 ▲CKYHE의 4강 구도다.

그 이후 출범하는 신규 동맹은 ▲2M(머스크라인· MSC) ▲오션 얼라이언스(코스코그룹등 4개사) ▲디 얼라이언스(한진해운 등 6개사)의 3강으로 재편된다.

다행히 현대상선과 동맹을 맺었던 G6 회원사 6곳 중 하팍로이드(독일), MOL(일본), NYK(일본) 3곳이 '디 얼라이언스'를 구성하고 있어 현대상선은 이번 G6 정례회의를 기회 삼아 신규 가입을 타진한다는 계획이다.

새로운 해운동맹 중 2M과 오션 얼라이언스는 이미 소속 해운사 구성이 끝나 '디 얼라이언스'가 현대상선엔 사실상 유일한 선택지다.

현대상선은 앞으로 한진해운과 K-라인의 확실한 지지 의사만 얻어내면 본격적으로 디 얼라이언스 편입을 위한 협상을 벌일 수 있게 된다.

양창호 인천대 교수는 "K라인은 디 얼라이언스를 구축할 때부터 있었던 초창기 멤버라 발언권이 있겠지만, 동의가 어렵지는 않을 것"이라며 "현대상선의 해운동맹 가입에는 별다른 문제가 없을 것으로 본다"고 전망했다.