이주열 한국은행 총재는 21일 시중은행들이 국제금융시장의 불안에 대비해 자산 건전성 등에 유의해야 한다고 강조했다.

이 총재는 이날 오전 서울시 중구 한은 본관에서 8개 시중은행 대표들이 참석한 금융협의회를 열고 이같이 밝혔다.

이 총재는 "은행들의 여건이 매우 어렵지 않느냐"며 "저금리 기조도 워낙 오래되고 기업 구조조정도 본격적으로 시작되는 상황에서 수익성 제고 노력이 중요하다"고 말했다.

이어 "은행 입장에서 수익성을 높이는 것도 중요하지만, 국제금융시장 불안, 외부 충격 등의 가능성을 전혀 배제할 수 없다"며 "이런 불안에 대비해 자산 건전성, 자본 적정성 등을 유지하는 것도 중요하다"고 밝혔다.

이런 언급은 시중은행들이 급증세가 꺾이지 않는 가계대출 등 잠재적 위험 요인에 관심을 많이 가져야 한다는 뜻으로 읽힌다.

이와 관련, 은행장들은 국내 은행의 자산 건전성과 자본 적정성, 외화 유동성 등이 대체로 양호하지만, 앞으로 수익 기반이 약화할 수 있으므로 비용 절감 등을 통한 경영 합리화가 필요하다는 데 인식을 같이 했다.

은행장들은 최근 중소기업의 업황 부진 등으로 기업 대출의 부실 위험이 커지는 상황에서 은행들이 선제적인 위험 관리와 경영 컨설팅으로 중소기업의 원활한 구조조정을 유도할 필요가 있다고 지적했다.

가계대출에 대해선 정부와 감독 당국의 가계부채 관리 방안 시행 등에 따라 올해 하반기 이후 증가세가 다소 둔화될 것으로 예상했다.

금융협의회에는 함영주 KEB하나은행장, 윤종규 KB금융 회장, 이광구 우리은행장, 조용병 신한은행장, 이경섭 NH농협은행장, 권선주 IBK기업은행장, 박진회 한국씨티은행장, 박종복 SC제일은행장 등이 참석했다.