올 여름 연이은 폭염이 계속된 가운데 '뜨거운 감자'로 급부상한 '전기요금 누진제'에 대해 주형환 산업통상자원부 장관이 입을 열었다.

주 장관은 14일 "전기요금 누진제를 연내 개편하겠다"고 밝혔다.

주 장관은 이날 국회에서 열린 산업통상자원위원회 종합 국정감사에 출석해 '누진제 개편안을 언제 마련해서 시행할 것이냐'는 새누리당 김정훈 의원의 질문에 이와 같이 답했다.

주 장관은 또 김 의원이 "조환익 한국전력 사장은 지난 5일 국감에서 '11월까지 개편안을 마련하겠다고 했다"고 지적하자 "한전 사장이 그런 얘기를 했는지 저는 전혀 모르겠다"고 말했다.

그러면서 국민의당 소속 장병완 산자위원장이 "동절기 혹한이 오기 전에 개편하려면 11월 말까지는 완료해야 한다"고 하자 "동절기 대비도 감안해 연내에 발표 방안을 마련하겠다"고 거듭 밝혔다.

장 위원장이 "11월도 '연내' 아니냐"고 되묻자 "제가 판단해서 하겠다"고 말하며 구체적인 답변을 피했다.

이어 주 장관은 누진제를 꼭 유지해야 하느냐는 질문에는 "다른 방식이 원격 전력 검침·관리 장치인 스마트미터(AMI)를 이용하는 것인데, 인프라가 갖춰지지 못한 상황"이라며 "누진제를 근본적으로 개편하는 방안을 검토하겠다"고 말했다.