현대위아는 친환경 4륜구동 시스템 'e-4WD'(electronic-4 Wheel Drive)를 국내 최초로 개발해 양산 준비에 들어갔다고 8일 밝혔다.

현대위아에 따르면, e-4WD는 전기모터로 4륜구동 주행을 완성하는 시스템으로 친환경적이면서 연비 향상에 큰 도움을 주는 구동 방식이다. 전기차(EV)는 물론 하이브리드 차종에도 적용 가능하다.

e-4WD는 전륜 구동 자동차의 뒷부분에 모터와 인버터를 달아 뒷바퀴를 굴리는 작동 원리다. 기존 하이브리드 차량처럼 저속 구간에서는 전기모터로 구동을 제어하고, 고속 구간에서는 상황에 따라 엔진과 함께 힘을 전달한다. 모터 충전은 감속 시 발생하는 에너지로 이뤄진다.

기존의 4륜구동 시스템은 엔진의 힘을 뒤로 전달하는 과정에서 연비 손실이 생겼으나, e-4WD는 별도의 모터로 구동력을 만들어 오히려 30% 정도 연비가 개선된다.

또, 기존 기계식 4륜구동 시스템에 비해 동력성능도 크게 좋아졌다. 현대위아 자체 시험 결과 '제로백'이 종전 10.7초에서 7.9초로 24% 빨라졌다. 4륜구동을 주로 사용하는 언덕 등판 성능도 약 30% 향상됐다.

현대위아는 친환경·고연비가 자동차 업계 트렌드인 데다 최근 4륜 SUV 판매가 폭발적인 성장세를 보이는 만큼 e-4WD가 시장에서 성공적으로 자리 잡을 것으로 기대하고 있다