현대건설은 바람을 이용해 토양 중금속을 제거하는 기술을 개발해 환경신기술(498호) 인증을 받았다고 9일 밝혔다.

지금까지는 물로 오염된 토양 입자를 분리하고 산이나 염기 등 화학약품을 사용해 오염된 토양의 중금속을 녹이는 방식으로 토양에 함유된 오염 물질을 제거해왔다.

이런 공법은 복잡한 물 처리 공정으로 인한 설비 규모 증가와 화학약품 사용에 따른 환경 피해와 작업자의 안전 문제 등의 단점이 있었다.

현대건설이 개발한 신기술은 토양 알갱이가 클수록 오염도가 낮고 알갱이가 작을수록 오염도가 높다는 점에 착안해 물과 화학약품 대신 기계 내부의 회전체가 일으키는 강력한 바람을 사용하는 것이 특징이다.

이 기술을 이용하면 시설비 20%, 운영비는 30% 이상 절감되며 화학약품을 사용하지 않아 오염 걱정 없이 안전하게 작업할 수 있다.

현대건설은 그동안 19건의 오염 토양 정화 신기술 특허 등록을 완료했고 환경부로부터 3건의 환경신기술 인증을 받는 등 신기술 연구개발에 주력해왔다.

이러한 신기술을 토대로 현대건설은 앞으로 50조원 규모의 동남아·중동의 토양 정화 사업에 진출할 계획이다.