해군의 신형 다목적 군수지원함인 소양함(AOE-Ⅱ) 진수식이 오늘 오전 울산 현대중공업에서 진수식을 가진다.

신형 함정을 잇따라 건조하며 기존 함정들을 대체하는 현재 소양함 진수로 기존 군수지원함도 신형 함정의 대체가 시작됐다.

현대중공업은 29일 울산 본사에서 강환구 사장을 비롯해 엄현성 해군참모총장을 비롯해 해군과 방위사업청 관계자 100여명이 참석한 가운데 소양함 진수식을 갖는다고 밝혔다.

이 함정은 국내 최대 인공호수인 소양호에서 이름을 따 ‘소양함’으로 명명됐다. 군수지원함은 통상 우리나라의 주요 호수 이름을 따서 명명한다.

함정이나 도서 지역으로 장비나 군수물자 등을 수송하는 임무를 수행할 소양함은 길이 190㎙미터, 폭 25㎙미터 크기를 자랑하며 배수량 2만3천톤급으로 기존 군수지원함인 천지함급보다 배수량이 2.5배 크다.

25톤 크레인을 장작했고 1만톤 이상의 유류와 1천톤 이상의 식량과 탄약 적재가 가능해 기존 천지함급 대비 2.3배 화물을 수용할수 있게됐어 전장과 재난지역에 대한 대규모 지원을 할수 있게 되었다.

특히 보급물자를 채운 컨테이너를 선체에 직접 실을 수 있어 보급물자 적재 속도가 높아졌고, 헬기를 이용한 수직 보급 및 인원 이송이 가능하도록 비행갑판과 헬기 격납고를 갖췄다.

또한 디젤기관과 전기모터를 선택적으로 사용할 수 있는 하이브리드 추진체계를 장착해 1만km 항해가 가능했고 최대속력 24노트(약 44㎞/h)를 자랑해 천지함급 대비 기동성도 좋아졌다.

무장체계에 있어서도 소양함은 최신 대(對)유도탄 기만체계(CHAFF) 등을 탑재해 근접 방어능력도 강화됐다.

소양함은 현대중공업의 인수시험 평가 후 내년 말 해군에 인도되어 전력화 과정을 거쳐 2018년 전반기에 작전 배치될 예정이다.

현대중공업 관계자는 “소양함은 지난 30여년간의 군수지원함 건조경험과 노하우가 집약된 최신예 함정으로 기존보다 화물 적재능력과 기동성 등이 크게 개선됐다”며 “25톤 크레인과 해상 유류 공급장치 등을 통해 여러 척의 함정에 동시 물자보급도 할 수 있어 해군의 작전수행 능력을 증대하는데 큰 역할을 하게 될 것”이라고 말했다.

엄현성 해군총장은 축사에서 "소양함은 적재 능력과 기동 속력이 크게 향상되어 우리 해군의 기동군수지원 능력을 한 차원 높이는 해상 전략 군수지원기지"라며 "소양함을 비롯한 4척의 군수지원함을 운용하게 되면 해군의 작전영역과 지속능력이 크게 확장되어 세계 어느 곳에서든 국민의 생명과 재산을 보호하고 대한민국의 해양주권을 굳건히 수호해 나갈 것"이라고 말했다.