중국 알리바바의 모바일 인터넷 브라우저인 UC가 아시아 일부 지역에서는 세계 최강인 구글 크롬(Chrome)을 제치고 급성장 중인 것으로 나타났다.

웹 조사 업체 스태트카운터에 따르면 UC는 인도에서 지난해 모바일 브라우저 시장의 51%를 차지해 크롬(30%)을 압도적으로 눌렀다고 미 월스트리트저널(WSJ)이 1일(이하 현지시간) 보도했다.

인도네시아에서도 UC는 41%를 점유해 크롬(32%)을 10%포인트 가까이 따돌렸다. 크롬은 전 세계 사용자가 10억 명을 넘어 점유율 47%를 차지한 1인자이지만 아시아에서는 UC의 기세에 눌렸다.

UC는 애플리케이션 용량이 적어 저가형 스마트폰에 더 적합하고, 모바일 서비스가 고르지 않은 지역에서도 선호되기 때문이다. UC 앱은 31메가바이트(MB)가 필요하지만 크롬은 125MB를 차지한다.

UC는 콘텐츠에서도 차별화를 택했다. 뉴스, 스포츠 중계 등을 강화해 포털사이트처럼 보이도록 했다.

UC는 그러나 안방 시장인 중국에서는 점유율이 17%로 크롬(54%)에 못 미친다. 이미 경쟁이 치열해진 중국에서 눈을 돌려 동남아시아와 인도 공략에 공을 들이고 있다.

알리바바는 실제로 지난해 싱가포르에 본사를 둔 전자상거래 업체 라자다(Lazada)그룹의 최대 주주로 올라서 아마존에 선전 포고를 했다. 인도에서도 아마존이 50억 달러를 쏟아붓는 데 맞서 알리바바는 경쟁사 스냅딜닷컴(Snapdeal.com)에 투자를 확대하고 있다.

UC 브라우저는 중국 모바일 인터넷 업체 UC웹(UCWeb)이 2004년 출시했으며, 알리바바에 2014년 47억 달러에 인수됐다.