KT&G의 지난해 해외 매출이 1조482억 원으로 사상 최대 실적을 기록했다고 1일 밝혔다. 이는 수출 및 해외법인 연결 기준으로 2016년의 해외 매출액 9414억 원을 가볍게 돌파했다.

KT&G에 다르면 지난해 수출 및 해외법인 연결 기준 매출은 1조482억 원으로 2016년 이후 1000억 원 이상 증가했으며, 해외법인 판매량과 수출량 전체 담배 개비도 2016년 487억 개비에서 지난해 554억 개로 역대 최고 수량의 가파른 성장세를 기록했다.

KT&G는 현재 50여 개국에 진출한 '세계 5위'의 담배 기업으로 성장했으며,1999년 당시 26억 개비에 불과하던 해외 판매량은 민영화를 계기로 비약적으로 늘면서 18년 만에 20배 이상 증가했다.

국내 담배시장 개방에도 불구하고 해외 기업에 맞서 30년 이상 품질 우선경영과 마케팅 역량에 집중한 결과라고 회사 측은 자체 분석했다.

특히 러시아와 중동 등에서 '에쎄'와 '파인' 등의 브랜드를 앞세워 견고한 성장세를 이어왔다. 최근에는 아프리카, 중남미 등 신흥시장에서 현지 맞춤형 제품을 출시하며 판로를 넓히고 있다.

지난해 기준으로 KT&G는 '국내담배', '해외담배', '홍삼'의 3개 사업부문에서 모두 매출 1조원을 돌파해, 국내외로 균형 잡힌 사업 포트폴리오를 갖추게 됐다.

백복인 KT&G 사장은 "글로벌 경기 침체가 장기화한 데다, 원화강세 등 수출환경이 계속 불리해지고 있는 상황에서 해외 매출 1조원을 달성해 더 큰 의미가 있다"고 말했다.