중국이 미국산 닭고기에 부과해 온 반(反)덤핑 관세를 거의 8년 만에 철회했다. 27일 로이터통신에 따르면 중국 상무부는 미국산 닭고기에 대한 반덤핑 관세와 반보조금 관세를 철회했다고 밝혔다.

이는 세계무역기구(WTO)가 지난달 미국산 닭고기에 대한 고율 관세가 부당하다며 20일 내 항소하지 않을 경우 관세를 낮추도록 판결한 데 따른 것이다.

중국은 미국산 닭고기 제품이 보조금을 받아 자국 내 시장가보다 낮은 가격으로 덤핑 수출된다며 2010년 9월 고율의 반덤핑 관세를 부과했으며 2016년 9월에는 조치를 5년 연장했다. 이번 조치가 미국과 중국 간 무역마찰이 고조되는 가운데 이뤄져 갈등 완화에 도움이 될지 주목된다.

중국은 미국이 지난달 외국산 태양광 패널과 세탁기에 세이프가드(긴급수입제한) 조치를 발동하자 이달 초 미국산 수수에 대해 반덤핑 조사를 개시하는 등 보복 움직임을 보였고 15조 원 규모의 미국산 대두를 무역보복의 타깃으로 삼을 가능성도 시사했다.

미국은 중국 등 외국산 철강과 알루미늄 제품에 대해 '관세 폭탄'을 때리는 방안도 추진하고 있다.

특히 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 경제책사인 류허(劉鶴) 중앙재경영도소조 판공실 주임이 무역 갈등 조율을 위해 다음 주 미국을 방문하기에 앞서 이번 조치가 이뤄진 점이 눈길을 끌고 있다.

중국 관영 영자지 차이나데일리는 이날 사설에서 류 주임의 방문이 무역 갈등을 해결하기 위해 미국과 협력하려는 중국의 노력을 보여준다고 전했다.

그러나 미국 양계업계는 중국이 2015년 미국 내 조류 인플루엔자(AI) 발생을 이유로 미국산 가금류와 가금류 제품, 달걀을 수입 금지한 조치를 유지하고 있어 닭고기에 대한 반덤핑 관세 철회가 업계에 별 영향을 주지 않을 것으로 평가했다.