중국이 2025년까지 5세대 이동통신(5G)망 확대에 1천500억 달러(약 175조200억원) 이상을 투자할 것이라는 전망이 나왔다.

중국 신화통신에 따르면 미국 투자은행 골드만삭스의 앨런 창 연구원은 1일(현지시간) 고객들에게 발송한 메모에서 "중국의 5G 네트워크 투자액은 중국이 2013∼2018년 4G에 투자한 1천억 달러보다 많을 것"이라고 내다봤다.

창 연구원은 "투자액 증가는 대부분 5G 기지국 확대와 5G 장비의 높은 초기 비용 때문"이라고 설명했다. 창 연구원은 2030년까지 중국이 490만 개의 5G 기지국을 보유할 것으로 예상했다.

신화통신은 중국이 지난달 초 공식적으로 5G 상업 서비스를 승인해 현재 중국 내 모든 주요 도시와 지방에서 시험에 들어갔다고 보도했다.

글로벌 통신 사업자 연합체인 '세계 이동통신 사업자 협의회'(GSMA)는 최근 보고서에서 2025년 중국 내 모바일 연결의 28%가 5G 망을 이용할 것으로 내다봤다. 이는 전 세계 5G 연결의 약 3분의 1 수준이다.

창 연구원은 중국의 이런 변화가 반도체와 스마트폰 제조사 등 관련 기업에도 호재로 작용할 것으로 관측했다.

그는 5G의 빠른 속도에 대한 수요가 커지고 향상된 기능을 제공하려는 브랜드 간 경쟁이 치열해지면서 향후 몇 년간 중국의 5G 스마트폰 출하량이 급증할 것으로 내다봤다.

중국이 5G 무선통신망으로 전환하면서 반도체 수요와 소비자들의 기기 교체가 늘어나는 점은 관련 기술 기업들에 대규모 기회로 다가올 것이라는 분석이 뒤따랐다.

창 연구원은 "통신사, 장비 제조사, 기기 제조사들이 5G 시대를 맞이해 시스템과 기술을 개선하려 하면서 향후 몇 년간 이들의 반도체 수요는 모두 늘어날 가능성이 크다"고 진단했다.