이주열 한국은행 총재는 1일 "미국 연방준비제도(Fed·연준) 제롬 파월 의장의 발언은 시장이 생각했던 것보다 덜 완화적이라고 평가한다"

이 총재는 이날 서울 중구 한은 본관에서 기자들과 만나 새벽 발표된 연준 연방공개시장위원회(FOMC) 결과를 두고 "금리를 인하한 것은 당초 예상에 부합한다"면서도 파월 의장의 발언에 대해서는 이같이 평가했다.

이 총재는 또 "시장에서는 파월 의장의 발언이 덜 완화적이라고 평가하나, 기본적으로 연준이 미국 경기 확장세를 유지하기 위해 필요한 조치를 하겠다고 이번에도 밝힌 점을 (저희는) 주목하고 있다"고 했다.

미 연준은 이번 FOMC 정례회의에서 기준금리를 기존 2.25~2.50%에서 2.00~2.25%로 0.25%포인트 내렸다.

파월 의장은 이번 인하를 두고 "명확히 보험적 측면"이라며 장기적인 금리 인하 사이클의 시작점은 아니라고 했다.

예고대로 금리를 내리기는 했지만, 조만간 금리를 또 내릴 것이라는 신호로 단정해선 안 된다는 의미다. 연내 추가 인하에 무게를 두던 시장에선 실망감이 확산해 주가가 내리고 미 달러화 가치가 뛰었다.

이와 같은 현상은 한은의 추가 금리 인하에도 부담으로 작용할 전망이다. 한은만 금리를 더 내리면 한미 금리 역전 현상이 심화하기 때문이다. 한은(1.75%→1.50%)과 연준(2.25∼2.50%→2.00∼2.25%)이 금리를 한 차례씩 내리면서 현재 역전폭은 0.50∼0.75%포인트다. 한은만 금리를 추가 인하하면 역전폭 상단이 1.00%포인트에 달한다.

이주열 총재는 미국의 추가 금리 인하 가능성에 대해선 "투자은행(IB)들, 시장의 평가를 나름대로 본 결과 추가적인 인하가 있다는 기대가 여전히 크다"면서도 "(미국 상황을) 우리나라 인하와 곧바로 연결시킬 수는 없다"고 신중한 입장을 보였다.

우리나라 경제상황이 악화될 경우를 전제로 추가로 금리를 인하할 수도 있음을 시사했다. 이 총재는 "제가 지난번 국회에서 경제여건 경제사건이 많이 나빠진다면 통화당국으로서 어떻게 대응해야 할 지 고민한다고 말했는데, 경제상황이 나빠지면 어떻게 통화정책적으로 대응할 지 당연히 고민해봐야할 것"이라고 말했다.