이주열 한국은행 총재는 14일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 따른 기준금리 인하 필요성에 대해 "(통화정책의) 효과도 효과지만 그에 따른 부작용도 함께 고려해 신중히 판단해야 한다"며 사실상 부정적인 견해를 내비쳤다.

이 총재는 이날 서울 명동 은행회관에서 거시경제금융회의를 마친 뒤 금리기자들과 만나 "코로나19 사태가 우리 경제에 미치는 영향이 어느 정도일지 가늠하기 어렵다"며 이처럼 말했다.

이날 거시경제금융회의 모두발언에서 '시중 유동성을 계속 여유 있게 관리해 나가겠다'고 한 발언과 관련해서도 "금리 인하까지 염두에 둔 발언은 아니다"라며 시장의 금리인하 기대에 선을 그었다.

2015년 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 사태 때 금리를 내린 전례가 있다는 지적에는 "그때는 경기가 본격적인 하강기에 들어섰을 때고, 지금은 바닥을 지나 회복 단계에 있다"며 "2015년과는 상황이 다르다"고 평가했다.

양적완화 등 비전통적인 통화정책 수단을 고민하느냐는 질의에는 "금리정책에 여력이 없는 상황이 아니므로 비전통적인 수단과 연결시킬 수 없다"고 말했다.