우리나라 인구가 7개월 연속 자연 감소한 것으로 나타났다. 특히 5월 출생아 수와 혼인 건수는 통계 집계 이래 같은 달 기준 역대 최소를 기록하는 등 '인구절벽'이 가속화 하고 있다.

29일 통계청이 발표한 '5월 인구동향'을 보면 지난 5월 전국 출생아 수는 2만3천1명으로 1년 전보다 2천359명(-9.3%) 줄었다. 5월 기준으로 1981년 통계를 집계한 이래 최소치다.

출생아 수는 2015년 12월 이후 54개월 연속 1년 전보다 감소했다. 작년 동월 대비 출생아 수 감소율을 올해 들어 5월까지 누적으로 보면 10.6%다. 지난해 같은 기간 7.4%보다 더 심각해졌다.

5월 사망자 수는 2만4천353명으로 1년 전보다 397명(-1.6%) 줄었다. 인구 고령화로 증가 추세를 지속해온 사망자 수가 8개월 만에 감소했다. 다만 이는 작년 5월 사망자 수 증가율이 높았던 기저효과 때문이라고 통계청은 설명했다.

5월 인구 자연증가(출생아 수-사망자 수)는 -1천352명이었다. 작년 11월부터 7개월 연속 마이너스가 이어졌다. 이에 따라 올해 연간으로 사상 첫 인구 자연감소가 거의 확실한 것으로 보인다.

한편 5월에 신고된 혼인 건수는 1만8천145건으로 1년 전보다 4천900건(-21.3%) 줄었다. 5월 기준으로 보면 1981년 통계 집계 이후 가장 적었다.

혼인의 주 연령층인 30대에서 인구감소 지속되는 추세에다가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 결혼식과 혼인 신고를 미룬 점, 혼인신고 일수가 1년 전보다 2일 적은 점 등이 복합적으로 영향을 미쳤다고 통계청은 설명했다.