지난달 청년 취업자가 18만명 가까이 증가했으나 이중 대부분이 계약기간이 짧은 임시직 근로자였던 것으로 나타났다.

17일 통계청 국가통계포털(KOSIS)과 연합뉴스의 마이크로데이터 분석에 따르면 지난달 청년층(15∼29세) 취업자는 383만2천명으로, 1년 전보다 17만9천명 늘었다.

이는 지난 2000년 8월(18만8천명) 이후 20년 8개월 만에 가장 큰 증가폭이다.

청년층 고용률도 43.5%로 1년 새 2.6%포인트 상승했다.

국내에서 코로나19가 발생하기 직전인 2019년 12월 청년 고용률이 43.8%였던 점을 고려하면 청년층 고용은 코로나 이전 수준을 상당 부분 회복했다고도 볼 수 있다.

그러나 고용의 질은 오히려 떨어졌다고 볼 수 있다. 지난달 증가한 청년 취업자 가운데 상당수는 임시직 아르바이트이기 때문이다.

종사상 지위별로 보면 지난달 청년층 취업자 가운데 임시직 근로자가 작년 동월 대비 12만5천명 증가하면서 가장 큰 폭으로 늘었다.

통계청 분류에 따르면 임시직 근로자는 고용계약 기간이 1개월∼1년 미만인 근로자인데, 흔히 볼 수 있는 아르바이트 자리도 임시직에 포함된다.

상대적으로 안정적인 일자리인 상용직(고용계약 기간 1년 이상) 근로자도 9만6천명 늘었으나 증가 폭은 임시직보다 작았다.

전문가 및 관련 종사자는 5만명, 사무종사자와 장치 기계 조작 및 조립 종사자는 1만6천명씩 각각 늘어나는 데 그쳤다.

일용직(고용계약 기간 1개월 미만)은 3만7천명 줄었다. 직업별로 봐도 청년층 단순 노무 종사자가 9만9천명 늘면서 전체 직업 가운데 가장 큰 폭으로 늘었다.

한국표준직업분류에 따르면 단순노무직은 몇 시간 또는 몇십 분의 직업 내 훈련으로 업무수행이 가능한 단순하고 일상적인 업무를 뜻하는데, 건설 현장 노동자나 음식 배달원, 건물 청소원, 경비원, 가사 도우미 등이 여기에 속한다.

반면 전문가 및 관련 종사자는 5만명, 사무종사자와 장치 기계 조작 및 조립 종사자는 1만6천명씩 각각 늘어나는 데 그쳤다.

▲청년 실업자·실업률도 전년보다 늘어

청년층 실업자는 42만5천명으로 1년 전보다 5만2천명 늘었다.

실업률은 10.0%로 1년 새 0.7%포인트 상승했다.

통계청 정의상 실업자는 조사 대상 주간에 수입 있는 일을 하지 않았고, 지난 4주간 일자리를 찾아 적극적으로 구직활동을 한 사람으로서 일자리가 주어지면 즉시 취업이 가능한 자를 뜻한다.

최근 청년층에서 실제 취업에 성공한 사람과 구직활동을 하는 사람이 모두 늘어난 것으로 풀이된다.

그러나 질 좋은 일자리를 찾기는 여전히 쉽지 않은 상황이다.

한국경영자총협회가 전국 100인 이상 기업 504개사를 대상으로 조사한 결과 올해 신규채용 계획이 있는 기업은 전체의 40.3%에 그친 것으로 나타났다.

신규 채용 여부를 결정하지 못했다고 응답한 기업이 33.9%였고, 계획이 없는 기업도 25.8%에 달했다.