기시다 후미오 일본 총리는 10일 한국 대통령 선거에서 윤석열 국민의힘 후보가 당선된 데 대해 "당선을 환영한다. 진심으로 축하드린다"고 말했다.

기시다 총리는 이날 오전 기자들과 만나 "지역과 세계의 평화와 안정, 번영에서 건전한 한일 관계는 불가결하다"면서 "현재 윤 당선인과 전화 회담에 대해서는 구체적으로 정해지지 않았지만 1965년 국교 정상화 이후 쌓아온 한일 우호 협력 관계를 기반으로 한일 관계를 발전시켜 나갈 필요가 있다고 생각한다"고 말했다.

그는 "윤 당선인의 리더십에 기대하고 있다"며 "한일 관계 개선을 위해 새 대통령과 긴밀히 협력해 나갈 생각"이라고 덧붙였다.

기시다 총리는 이날 오후 참의원 예산위원회에서도 "일본과 한국은 서로 중요한 이웃 나라로, 국제질서를 지키고 지역과 국제사회의 평화와 안정, 번영을 지키는 의미에서도 한일관계는 중요하다"고 밝혔다.

그러면서 "(한국의) 차기 대통령과 꼭 의사소통하고, 양국 관계를 긍정적으로 생각해가고 싶다"며 "(한일) 정상 간의 의사소통은 중요"하다고 강조했다.

기시다 총리는 윤 당선인이 한일 정상이 정례적으로 상대국을 방문하는 '셔틀 외교' 재개를 공약한 것과 관련해 한국계 하쿠 신쿤 입헌민주당 참의원이 견해를 묻자 "정상 간의 신뢰 관계는 중요하다"며 "정상 간 의사소통이라는 관점에서 구체적으로 어떤 의사소통 방법을 선택할 것인지는 생각해봐야 할 과제로 인식하고 있다"고 답변했다.

다만, 기시다 총리는 한일 간 역사 문제에 대해서는 기존 일본 정부의 원론적인 입장을 되풀이했다.

기시다 후미오 일본 총리 [AFP/연합뉴스 제공]

기시다 총리는 '징용 및 위안부 문제에 대해 한국의 자세가 바뀌지 않는 한 일본의 입장은 앞으로 달라지지 않느냐'는 기자의 질문에 "한일 관계가 매우 어려운 상황"이라며 "그러나 이런 상태로 방치할 수 없다"고 답했다.

그러면서 "국가와 국가 간 약속을 지키는 것이 기본"이라며 "이런 일본의 일관된 입장에 기초해 건전한 관계를 되찾도록 새 대통령 그리고 새 정권과 긴밀히 의사소통하도록 노력해 나가는 것이 중요하다고 생각한다"고 말했다.

그러면서 "이런 생각으로 앞으로 새 정권의 움직임을 보고 싶고 새 정권과 대화해보고 싶다"고 덧붙였다.

일제강점기 강제동원 노동자와 일본군 위안부 등 역사 문제로 한일 관계가 악화한 상황에서 한국 정부는 일본과 함께 해법을 찾겠다는 입장이다.

하지만 일본은 이 문제들이 2015년 위안부 합의와 1965년의 한일기본조약으로 해결됐다며 '일본 측이 수용할 수 있는 해결책을 한국 측이 가져오라'는 태도를 고수해왔다.