중국의 온라인 상거래 그룹 알리바바가 2,200억 달러 규모의 기업을 6개 부문으로 분할한다. 이를 통해 개별적으로 자금을 조달하고 IPO를 추진한다는 계획을 발표해 시장을 놀라게 했다고 블룸버그 통신이 28일(현지시각) 보도했다.

알리바바는 역사상 가장 큰 개편을 단행하면서 많은 경쟁업체들이 달성하지 못한 두 가지 목표를 달성했다고 이 매체는 전했다. 이는 빅테크에 대한 불신을 가진 정부와 수년간에 걸친 규제로 인해 충격을 받은 투자자들을 달래는 것이다.

알리바바의 주식은 뉴욕 거래에서 주가가 14% 이상 치솟아 시가총액이 약 320억 달러 늘었다. 텐센트 홀딩스를 포함한 경쟁업체들도 느슨한 규제 체제에서 알리바바와 유사한 조치를 모색할 수 있다는 기대감에 급등했다.

중국 대형 인터넷 기업들이 그룹 구조를 변경하는 것은 드물기 때문에 이번 알리바바의 조직개편은 텐센트와 같은 경쟁 기업들에게도 전략적인 템플릿을 제공할 수 있다.

시진핑 정부는 소수의 기술 회사들에 권력과 데이터가 집중되는 것이 혁신을 억압하고, 당의 권력 장악을 위협한다고 우려하며 온라인 플랫폼의 영향력을 오랫동안 비판해왔다.

알리바바와 텐센트는 수년에 걸쳐 수백 개의 스타트업에 투자했으며, 라이드헤일링에서 식료품 배송에 이르기까지 소비자 인터넷의 전체 부분을 형성하는 데 도움을 줬다.

알리바바의 구조조정은 인터넷 회사의 전통적인 선호에서 벗어나 있다.

이전에는 대부분의 운영을 알리바바 그룹의 메인 브랜드 아래에서 진행해왔지만, 이제는 그룹 내의 비즈니스 라인과 의사결정 권한을 분산시키는 방식을 채택하고 있다. 이는 중국 당국이 시행한 대규모 규제를 해결하기 위한 것이다.

또 다른 중요한 우선 순위는 수년간의 코로나 제로 규제로 세계 2위 경제국의 활동 침체 후 성장을 가속화하는 것이다.

에버코어(Evercore) ISI 분석가인 네오 왕(Neo Wang)과 진 왕(Gin Wang)은 "중국 당국은 인터넷 거물들의 독점적 권력 남용에 대한 우려를 해소할 수 있다"라며 "이 분할은 알리바바의 경쟁 업체들에게 본보기가 될 수도 있지만, 우리는 유사한 움직임이 임박할 것으로 예상하지 않는다"라고 말했다.

알리바바의 28일 발표는 억만장자 공동 창업자인 마윈이 1년 이상 해외에 머무른 후 중국으로 돌아온 타이밍과 겹쳤다. 이러한 타이밍은 중국정부가 자국의 가장 유명한 기업 중 하나인 알리바바의 제한을 해제해, 알리바바가 기업 부문에서 새로운 시장을 개척하고, 다양한 모험을 시도할 수 있게 된 것을 시사한다고 블룸버그 통신은 전했다.

이는 또한 시진핑 정부의 인터넷 부문 규제로 인해 알리바바가 5,000억 달러 이상의 자산 가치를 상실한 후에, 투자자와 공개 시장을 공략할 준비가 되었다는 강력한 신호이다.

이날 조직개편은 알리바바의 전문 분야인 전자 상거래, 미디어 및 클라우드를 더 자유롭게 운영하도록 허용하며, 미래 분할과 시장 진출을 위한 기반을 마련한다고 이 매체는 전했다.

에버코어 분석가들은 "중국 정부는 알리바바의 어떤 비즈니스 분야도 분할하지 않았으며, 이는 '작은 알리바바'가 각각의 영역에서 시장 점유율을 유지하며, 온라인 리테일에서의 독점적인 권력을 포함한다는 것을 의미한다"라고 썼다.

국내 정치 이슈를 넘어서, 은행가와 투자자들은 이러한 결정을 환영했다. 기업 분할은 종종 지배기업으로부터 분리된 수익성 높은 사업에 집중함으로써 주주들에게 가치를 창출하거나, 손실을 내는 부문을 배제함으로써 회사의 일부를 개선하는 방법으로 주로 활용된다.

로빈 주(Robin Zhu)를 포함한 번스타인 분석가들은 알리바바의 비지니스 부문이 회사 전체보다 훨씬 더 가치가 있을 수 있다고 말했다. 그들은 부분 합산 분석에 따르면, 알리바바 주식이 발표 전 마감 가격인 86.12달러에 비해 각 주당 최대 164달러의 가치가 있을 것으로 추정한다.

페더레이티드 헤르메스(Federated Hermes)의 아시아 전 일본 담당 수석 포트폴리오 매니저인 조나단 파인스(Jonathan Pines)는 "알리바바는 시장에 무언가를 놓치고 있다고 말하고 있다"라며 "주가가 반등한 이유는 실제로 가치가 있기 때문이기도 하지만 회사가 그 가치를 인정받기 원한다는 신호를 보내고 있기 때문이기도 하다. 이는 주주들의 편에 서 있다는 의미이다"라고 말했다.

6개 사업 부문은 클라우드 인텔리전스 그룹, 타오바오 티몰 전자 상거래 그룹, 알리 익스프레스 등 글로벌 전자상거래 그룹, 로컬서비스 그룹, 챠이니아오 스마트 물류 그룹, 디지털미디어·엔터테인먼트 그룹이다.

6개의 새로운 부문 중에서 급성장하는 클라우드 사업은 엄청난 투자자의 관심을 끌었다.

알리바바 그룹 CEO 다니엘 장(Daniel Zhang)이 알리바바의 클라우드 인텔리전스 부문을 이끌게 되며, 이는 인공지능이 오랜 기간 동안 전자 상거래 선도 기업인 알라바바의 포트폴리오에서 더욱 중요한 역할을 할 것을 시사하는 것이라고 블룸버그 통신은 덧붙였다.