중국 최대 국영 자동차 제조업체인 상하이자동차(SAIC)가 유럽에 전기자동차 공장을 건설할 계획으로 해외 진출에 박차를 가하고 있다고 10일(현지 시각) 니케이 아시아는 보도했다.

SAIC의 국제 사업 담당 상무이사 유 디(Yu De)는 지난주 현지 언론과의 인터뷰에서 유럽에서 부지를 찾고 있다고 말했다.

유 디(Yu De) 상무이사는 SAIC는 2019년에 유럽에서 연간 판매량이 10만 대를 돌파하면 현지 생산을 고려할 계획을 세웠으며, 이는 작년에 달성했다고 말했다.

올해 상반기 SAIC의 유럽 판매량은 143% 증가한 11만 5,000대로 연간 판매량이 20만 대를 돌파할 것으로 예상된다.

중국 자동차 제조업체들은 전 세계적으로 중국 전기차에 대한 수요가 증가함에 따라 해외 진출을 준비하고 있다.

동남아시아에서 사업을 확장하고 있는 만리장성 자동차, 브라질에서 차량 조립을 계획하고 있는 BYD도 여기에 포함돼 있다.

유 디(Yu De) 상무이사에 따르면 SAIC의 천홍 회장과 왕샤오추 사장은 올해 유럽 공장 건설의 타당성을 조사하기 위해 유럽을 여러 차례 방문했다.

천 회장은 지난달 독일과 프랑스를 방문한 리창 중국 총리가 이끄는 대표단의 일원이었다.

폭스바겐과 제너럴 모터스(GM)의 중국 파트너는 1분기에 해외에서 53만 대의 자동차를 판매했으며, 이는 전년 동기 대비 40% 증가한 수치라고 회사 측은 밝혔다.

MG 브랜드는 SAIC 해외 판매의 거의 70 %를 차지했다.

회사는 올해 유럽에서 MG 자동차 판매량이 10만 대에 달할 것으로 예상하고 있다고 유 회장은 말했다.

판매량이 10만 대를 넘어서면 유럽 공장의 수익성이 높아질 수 있다고 유 디(Yu De) 상무이사는 말했다.

현지 생산은 또한 환율 변동을 피할 수 있다.

유 상무이사는 유럽은 중국 전기 자동차 산업과 관련 공급망이 투자하기에 가장 적합한 시장이라고 말했다.

SAIC의 인도 사업부 고위 임원인 저우 지앙(Zhou Jiang)에 따르면 SAIC는 인도에서 생산 능력을 확대하기 위해 인도 투자자를 찾고 있다.

SAIC는 인도에서 연간 10만 대의 MG 자동차를 생산할 수 있는 시설을 운영하고 있다. 저우 지앙(Zhou Jiang) 임원은 생산 능력을 확장하기 위해 현지 파트너를 찾고 있다고 말했다.

SAIC는 2020년 멕시코 시장에 진출한 이후 멕시코에서도 판매를 추진하고 있다.

3월에는 중국에서 멕시코로 자동차를 운송하는 새로운 자체 운영 해상 항로를 개설했다.

일부 분석가들은 SAIC가 멕시코에서의 시장 입지를 활용하여 미국 시장에 진출할 것으로 기대한다고 말했다.

유 상무이사는 "(미국에) 기회가 있다면 도전해 보지 않을 이유가 없다"라며 "물론 고려해야 할 사항이 있다"라고 말했다.

지난달 만리장성 자동차는 8월에 하발 H6 하이브리드 모델로 베트남 시장에 진출하는 한편, 베트남에 신에너지 자동차 조립 공장을 건설하는 광범위한 계획을 추진한다고 밝혔다. 그레이트 월은 이미 태국에 공장을 운영하고 있다.

중국 최대 전기차 제조업체인 BYD는 지난주 브라질에 30억 헤알(6억 2,400만 달러)을 투자하여 아시아 이외의 지역에 첫 번째 전기차 공장을 건설할 것이라고 밝혔다.