중국이 온라인 게임의 지출과 콘텐츠를 억제하기 위한 새로운 조치를 발표하면서, 텐센트 홀딩스의 가치가 약 540억 달러(약 70조 2972억원)가 사라졌다고 22일(현지 시각) 블룸버그 통신은 말했다.

중국 최고 게임 규제 당국은 22일 플레이어가 온라인에서 더 많은 돈과 시간을 소비하도록 유도하는 관행을 단속하기 위해 광범위하게 고안된 규칙 초안을 발표했다. 여기에는 잦은 로그인에 대한 보상, 강제 플레이어 결투, 국가 기밀을 침해하는 것으로 간주되는 콘텐츠에 대한 모호한 금지 등이 포함된다.

업계 종사자와 투자자들을 놀라게 한 이 전면적인 규제는 세계 최대 모바일 게임 분야에 대한 중국 당국의 또 다른 단속을 준비하고 있음을 시사한다.

텐센트는 장중 16%까지 하락하며 2008년 이후 최대 낙폭을 기록했으며, 소규모 경쟁기업인 넷이즈는 28% 급락했다.

매출의 상당 부분이 중국에서 발생하는 넥슨은 8% 떨어졌다. 게이머들에게 인기 있는 소셜 미디어 서비스인 빌리빌리도 6.1% 하락했다.

시진핑 정부는 청소년 근시 증가의 원인으로 온라인 엔터테인먼트를 지목하며 게임 중독을 퇴치하기 위해 노력해왔다.

비평가들은 또한 게임의 부상을 실업에서 저출산에 이르는 다양한 문제와 연관짓기도 했다.

기술 부문에 대한 단속이 한창일 때, 정부는 신규 게임 승인을 동결하고 콘텐츠에 대한 여러 조사를 시작하여 텐센트를 비롯한 개발자들이 특정 게임을 수정하도록 했다.

니코 파트너스의 샤오펑 젱(Zeng Xiaofeng) 부사장은 "이 조치는 중국에서 복제품을 판매하는 게임을 제외한 압도적인 대다수의 게임에 타격을 줄 것이다. 기업들은 다양한 계층의 플레이어에게 과금하는 방식을 포함하여 수익화 모델을 점검해야 할 것이다"라고 말했다.

데이터 제공업체 CNG에 따르면 중국 게임 시장은 2023년에 약 14% 성장한 3,029억 위안(424억 달러)으로 전년 대비 10% 감소세를 반전시킬 것으로 예상된다.

초안에 따르면 중국 정부는 이제 각 플레이어가 한 게임 내에서 지출할 수 있는 금액에 상한선을 설정하려고 한다.

이 규정은 또한 해외에서 활동하는 게임 퍼블리셔에게 중국 법과 문화를 존중하고 국가 안보를 위협하는 행위를 자제할 것을 요청했지만 자세한 내용은 밝히지 않았다.

텐센트는 세계 최대의 게임 퍼블리셔로, 미국의 에픽 게임즈(Epic Games Inc.)부터 유럽의 슈퍼셀(Supercell)에 이르는 스튜디오에 투자하고 있다.

게임위는 언제부터 시행할지는 밝히지 않은 채 한 달 동안 제안된 규칙에 대한 피드백을 받을 예정이다.

EFG 자산 관리 홍콩 주식회사의 펀드 매니저인 데이지 리는 "현 단계에서 그 영향을 정량화하기는 어렵지만, 규칙 초안은 게임 회사의 수익 창출 전망에 대한 우려를 불러일으진다"라며 "이 규정으로 인해 게임 플레이어의 행동이 바뀔 수 있고 게임사의 일일 활성 사용자 수가 타격을 받을 수 있다"라고 말했다.