독일 완성차업체 폭스바겐그룹이 처음으로 독일에서 공장 폐쇄를 고려하고 있다고 3일(현지 시각) 로이터 통신은 보도했다.

이는 아시아 경쟁업체들로부터 가격 압박을 받고 있음을 보여주는 조치다.

폭스바겐은 필요한 모든 조치를 노동조합과 논의할 것이라고 밝혔지만 노조는 강하게 반발하며 '치열한 저항'을 예고했다.

최고 재무 책임자 아르노 안틀리츠는 4일 오전 노사협의회 회의에서 폭스바겐 브랜드 최고 책임자 토마스 셰퍼와 함께 직원들에게 연설할 예정이다.

금속노조(IG Metall)의 일원인 폭스바겐의 다니엘라 카발로 노동자협의회장은 올리버 블루메 CEO도 협상에 참여할 것으로 기대하며 수요일 회의가 그룹 경영진에게 “매우 불편할 것”이라고 덧붙였다.

금속노조(IG Metall)은 가장 최근에는 2022년 디에스가 CEO에서 물러나면서 보다 뿌리 깊은 변화를 시도하려던 이전 시도를 좌절시켰다.

분석가들은 과거 니더작센의 오스나브뤼크와 작센의 드레스덴에 있는 폭스바겐 사업장을 폐쇄 대상으로 지목한 바 있다.

니더작센주는 폭스바겐의 2대 주주로, 월요일에 폭스바겐의 검토를 지지했다.

약 68만 명의 직원을 고용하고 있는 폭스바겐은 1994년부터 시행되어 2029년까지 일자리 감축을 방지하는 고용 안정 프로그램을 종료할 수밖에 없다고 말하며, 모든 조치는 노사협의회와 논의할 것이라고 덧붙였다.

금속노조는 볼프스부르크, 하노버, 브라운슈바이크, 잘츠기터, 카셀, 엠덴에 있는 폭스바겐 공장이 고용 안정 프로그램에 포함된다고 밝혔다.

셰퍼는 성명에서 “현재 상황은 극도로 긴장된 상황이며 단순한 비용 절감 조치로는 극복할 수 없다”라고 말했다.

폭스바겐 판매량의 대부분을 차지하는 폭스바겐은 전기차로의 전환에서 살아남기 위해 지출 효율화를 시도하면서 2026년까지 100억 유로(110억 달러) 절감을 목표로 브랜드 중 가장 먼저 비용 절감 노력을 기울이고 있다.

어려운 경제 환경, 유럽의 새로운 경쟁자, 독일 경제의 경쟁력 저하로 인해 폭스바겐은 더 많은 일을 해야 한다고 블루메 CEO는 경영진에게 말했다.

이 소식 이후 폭스바겐의 주가가 1.2% 상승했다.

폭스바겐은 지난 5년 동안 가치가 3분의 1 가까이 하락하여 주요 유럽 자동차 제조업체 중 최악의 실적을 기록했다.

폭스바겐은 유럽, 미국, 특히 BYD를 필두로 한 중국 전기차 제조업체들이 시장 점유율을 높여가고 있는 중국에서 어려운 도전에 직면해 있다.

지난 2년 동안 주요 경쟁사보다 더 많은 주식 가치를 잃었다.

폭스바겐의 계획은 지난 일요일 지역 투표에서 극우 정당인 독일을 위한 대안이 한 주에서 1위를 차지하고 작센주에서 2위를 차지한 3자 연정이 무너진 올라프 숄츠 독일 총리에게 가장 최근의 타격이라고 로이터 통신은 말했다.

ING 리서치의 글로벌 매크로 책임자인 카스텐 브르제스키(Carsten Brzeski)는 이번 결정이 수년간의 경제 침체와 성장 없는 구조적 변화의 결과를 강조한 것이라고 말했다.

그는 "이러한 산업 거물이 공장을 폐쇄해야 한다면, 이는 (독일의) 경제 정책 조치를 상당히 강화해야 할 필요가 있다는 것을 오래 전에 깨달은 것일 수 있다"라고 설명했다.

독일 경제부는 폭스바겐 경영진이 어려운 시장 환경 속에서 책임감 있게 행동해야 한다고 말했지만, 감원 계획에 대해서는 구체적인 언급을 거부했다.

금속노조는 독일 최대 산업 고용주이자 매출 기준 유럽 최고의 자동차 제조업체인 폭스바겐의 이번 결정은 “기반을 흔드는 것”이라고 말했다.

카발로 노동자협의회장은 폭스바겐 인트라넷 인터뷰에서 경영진이 최근 몇 년간 하이브리드에 투자하지 않거나 저렴한 배터리 전기차를 더 빨리 개발하는 등 많은 잘못된 결정을 내렸다고 말했다.

그는 이어 공장 폐쇄 대신 이사회가 복잡성을 줄이고 폭스바겐 그룹의 계획 전반에 걸쳐 시너지 효과를 활용해야 한다고 덧붙였다.