퀄컴이 인공지능(AI) 기술력 강화를 위해 영국 런던 상장 반도체 기업 알파웨이브 IP 그룹을 약 24억 달러(한화 약 3조 2,546억 원)에 현금 인수하기로 합의했다.

이번 인수는 데이터 센터와 AI 분야 성장에 대한 퀄컴의 강력한 의지를 보여주는 것으로 풀이된다.

▲인수 배경은?

이번 인수는 칩 산업의 핵심 성장 동력인 데이터 센터와 AI 애플리케이션 분야에서 퀄컴의 입지를 더욱 확고히 하려는 전략의 일환이다.

9일(현지 시각) 블룸버그 통신에 따르면 알파웨이브는 이 분야에서 사용되는 고속 반도체 및 연결 기술을 전문적으로 개발하고 있다.

이는 최근 폭발적으로 성장 중인 생성형 AI, 예측 모델링, 자율주행 등 고성능 컴퓨팅 수요에 대응할 수 있는 핵심 역량이다.

최근 챗GPT와 같은 AI 서비스의 폭발적인 성장은 고성능 칩에 대한 수요를 급증시켰고, 퀄컴은 알파웨이브의 기술을 흡수함으로써 이 시장에서 경쟁 우위를 확보하려는 것으로 보인다.

▲인수 조건 및 시장 반응은?

퀄컴이 제시한 인수 가격은 알파웨이브 주식 1주당 약 183펜스다.

알파웨이브 주주들은 현금 또는 퀄컴 주식 0.01662주를 선택해 받을 수 있다.

알파웨이브 이사회는 이번 거래를 만장일치로 추천하며 긍정적인 반응을 보였다.

그러나 알파웨이브의 기업공개(IPO) 당시 주가가 410펜스였던 점을 감안하면, 이번 인수 가격은 IPO 주가보다 상당히 낮은 수준이다.

그럼에도 불구하고 인수 협상 소식이 알려진 이후 알파웨이브 주가는 상승세를 보였다.

3월 31일 종가 93.50펜스에서 인수 합의 직전인 금요일에는 149.20펜스로 2.9% 상승 마감했다.

▲산업적 의미는?

퀄컴은 전통적으로 모바일 SoC(System-on-Chip)에 강점을 가진 기업이었으나, 이번 인수를 통해 데이터 센터와 AI 클라우드 인프라 시장까지 확장하려는 움직임을 보이고 있다.

이는 엔비디아와 AMD 등과 본격적으로 경쟁 구도를 형성하려는 기술 포트폴리오 다변화의 일환으로 해석된다.

또한 알파웨이브는 꾸준히 주가가 공모가를 하회해 왔으나, 퀄컴과의 협상 발표 이후 크게 상승하면서 기술 가치에 대한 재평가가 이뤄지고 있다.