정부가 전라남도에 대규모 차세대 전력망 인프라를 구축하며 RE100 산업단지를 중심으로 한 신산업 생태계 조성에 나선다.

기존 대형 발전소 중심의 단방향 송전 체계를 넘어, 재생에너지와 AI를 접목한 양방향·지능형 마이크로그리드로 전환한다는 목표다.

이에 에너지 거래 자유화와 AI 기반 전력 최적화 기술이 관련 산업과 지역 경제에 가져올 영향에 대한 전망을 정리했다.

▲ RE100 산단 특별법과 전남 프로젝트 청사진

지난 7월 정부는 재생에너지 100% 사용 기업 유치와 전력 생산·저장·소비·거래 전 과정이 최적화된 산업단지 유치를 위해 ‘RE100 산단 특별법’ 추진을 공식화했다.

핵심 조항으로는 규제 제로, 파격적인 전기요금 할인, 교육·창업·정주 여건 지원, 행정 절차 간소화 등이 꼽힌다.

현재 산업부·기재부·국토부 등이 참여하는 정부 태스크포스가 입법화를 준비 중이다.

특별법 적용지로 예정된 전남은 국내 최대 규모의 풍력·태양광 자원을 보유한 지역으로, 향후 이를 활용해 데이터센터·AI 인프라·콘텐츠 기업을 유치할 계획이다.

아울러 정부는 대규모 실증단지와 함께 50만 명이 거주하는 에너지 신도시와 1조 원 규모 에너지 기본소득 모델을 구현한다고 밝히기도 했다.

대규모 전력 시스템 ‘스마트그리드’의 하위 개념으로 자급자족이 가능한 에너지 범위 ‘마이크로 그리드’를 스마트팜, 공항, 군부대, 캠퍼스 등 다양한 인프라에 확산한다는 전략이다.

산업부 관계자는 “마이크로그리드 안에서 재생에너지를 관리해 자급자족 및 ESS를 통한 외부 판매도 가능하다”라고 말했다.

또 “전남은 국내 최대 재생에너지 자원을 가졌고, 강·화학·조선 등 지역 주력사업과 연계한 대규모 실증에 유리한 여건을 보유하고 있다”라고 덧붙였다.

스마트 그리드 개념도 [한국스마트그리드협회 제공]

▲ AI와 양방향 전력망

이번 전력망 프로젝트의 핵심은 ‘지능형 배전망’과 ‘에너지 관리 시스템’(EMS)이다.

먼저 재생에너지와 에너지저장장치(ESS), 다수의 소규모 전력망인 마이크로그리드를 AI로 통합 관리한다.

이어 전력 흐름을 단방향에서 공급·소비·저장이 자유로운 쌍방향 구조로 전환하면서 AI가 데이터를 학습하면 태양광 발전량과 수요 예측 정확도를 95% 이상 높이게 된다.

고도의 정확도를 가진 데이터가 있다면 부하 조절과 정전 예방, 맞춤형 요금제 설계, 전력 입찰 자동화 등 현재는 어려운 기술들을 대거 도입할 수 있다는 목표다.

한편 전력거래 플랫폼 도입으로 발전사업자와 소비자 간 직접거래(P2P), 산업단지 단위 전력거래, 통합발전소(VPP) 운영 역시 가능해진다.

이를 활용하면 입주 기업들은 실시간 정산, 결제 등 사용 경험 향상과 RE100 달성을 위한 안정적 재생에너지 조달 효과를 얻을 수 있다.

현재 전, LG유플러스, SK E&S, 현대자동차 등 다양한 기업들이 실증사업에 참여하고 있는 것으로 알려졌다.

한국전력이 구축한 대규모 ESS 시설 [한국전력 제공]

▲ 차세대 전력망 효과와 전망

앞으로 정부는 차세대 전력망을 통해 2050년 탄소중립과 RE100 활성화 과제를 모두 해결하도록 기술을 고도화한다는 입장이다.

입주 기업에 친환경 전력을 사용하게 하면 최종적으로, 에너지 비용을 절감할 수 있을 것으로 기대했다.

아울러 모든 국민이 저렴한 전력 에너지를 공급받을수 있도록 하는 ‘에너지 기본소득’을 실현다는 방침이다.

또 지역 차원에서는 첨단 산업단지 유치를 통해 1조 원 규모의 경제 효과와 인구 분산,혁신 생태계 조성 등의 효과를 얻을 수 있다고 기대했다.

다만 현재 재생에너지의 변동성과 관리, 송전 계통 불안정성 등은 해결해햐 할 과제로 꼽히고 있다.

이에 정부는 기술 표준과 운영 규정을 조기 정비하고, 전력망 사이버 보안과 데이터 프라이버시 보호를 중장기 과제로 삼아 지속 가능한 모델을 구축한다는 방침이다.