-청년층 실질소득 10년간 연평균 증가율 1.9%…전 세대 중 최저
-청년층 1.9% < 40대 2.1% < 50대 2.2% < 30대 3.1% < 60대 이상 5.2%
-청년층 고용 ‘양적개선’에도 불구, ‘질적저하’로 근로소득 증가 제약

최근 10년간 한국 청년층(만 20~29세)의 실질소득 연평균 증가율이 1.9%로, 전 세대 중 가장 낮은 수준인 것으로 나타났다.

청년 고용의 양적 개선에도 불구하고 근로소득의 질적 저하와 체감물가 상승이 주요 원인으로 분석된다.

▲ 청년층 실질소득, 10년간 연평균 1.9% 증가…세대 중 최저

29일 한국경제인협회(한경협)의 ‘2014~2024년 세대별 실질소득 추이 분석’에 따르면, 최근 10년 동안 청년층의 실질소득 연평균 증가율은 1.9%로 40대(2.1%), 50대(2.2%), 30대(3.1%), 60대 이상(5.2%)보다 모두 낮았다.

실질소득 증가세는 특히 최근 5년(2019~2024년)간 둔화됐다.

과거 5년(2014~2019년) 청년층 실질소득 연평균 증가율이 2.6%였던 데 반해, 최근 5년(2019~2024년)에는 1.1%로 하락했다.

▲ 청년층 근로소득 증가율 가장 낮아…‘질적 저하’ 영향

한경협은 실질소득 부진의 원인으로 명목소득 증가율 둔화와 체감물가 상승을 지목했다.

과거 5년 청년층 근로소득의 연평균 증가율은 3.6%로, 전 세대 중 가장 낮은 수준이었다.

명목 경상소득 내 근로소득 비중이 큰 청년층에게 이 수치는 특히 부담으로 작용했다.

같은 기간 청년층 명목 경상소득 증가율도 연 4.0%로 세대 중 최저였다.

▲ 양적 고용 개선에도 ‘질적 한계’…비정규직 증가

청년 고용률은 지난 10년 간 57.4%에서 61.0%로 상승했고, 실업률도 9.0%에서 5.8%로 낮아졌다.

그러나 비정규직 비율이 32.0%에서 43.1%로 11.1%p 증가하면서, 고용의 질적 개선은 동반되지 못했다.

양적 고용 증가에도 불구하고, 낮은 임금의 비정규직이 많아 명목소득 증가에 한계가 있었다는 분석이다.

▲ 외식비 상승, 청년층 체감물가에 큰 영향

최근 5년 간(’19~’24년) 청년층의 지출 비중이 가장 높은 음식·숙박비 항목이 외식비 중심으로 큰 폭 상승한 것도 실질소득 저하의 주된 원인이었다.

해당 기간 음식·숙박 물가는 연 4.0% 상승했으며, 이는 식료품·비주류음료(5.1%) 다음으로 높은 상승률이다.

음식·숙박 항목의 체감물가 기여율은 30.9%로, 모든 항목 중 가장 높은 비중을 차지했다.

청년층의 명목 가처분소득 증가율은 2014~2019년 연 3.8%에서 2019~2024년 연 4.0%로 소폭 상승했지만, 같은 기간 체감물가 상승률이 1.1%에서 2.8%로 증가하면서 실질소득 상승 효과는 사실상 상쇄됐다.

▲ 고용의 ‘질 향상’과 외식물가 안정 필요

한경협은 청년층 실질소득 개선을 위해 ▷고용의 질을 높이는 노동시장 정책과 ▷체감물가 완화를 위한 외식물가 안정화가 필요하다고 제언했다.

한국의 노동시장정책 지출은 GDP 대비 1.02%로 OECD 평균(0.98%)을 상회하나, ‘직접 일자리 창출’ 중심의 양적 개선에 치중돼 있다는 지적이다.

이에 고용훈련, 민간기업의 양질의 일자리 확대 지원 등으로 정책 다변화가 필요하다고 강조했다.

또한 외식물가 안정을 위해 할당관세 적용, 농산물 유통구조 개선 등을 통한 식재료비 인하가 중요하다고 덧붙였다.