두산에너빌리티가 가스터빈 종주국인 미국에 국산 가스터빈을 수출하며 해외 시장에 본격 진출한다.

두산에너빌리티는 최근 미국 빅테크 기업과 380㎿(메가와트)급 가스터빈 2기 공급 계약을 체결했다고 13일 밝혔다.

이번 계약은 두산에너빌리티가 해외 시장에 가스터빈을 수출한 첫 사례로, 공급은 내년 말까지 완료될 예정이다.

대형 가스터빈의 국산화는 지난 2019년 두산에너빌리티가 산학연 협력을 통해 개발한 것이 시작으로, 세계에서 다섯 번째로 독자 기술을 확보했다.

이후 김포 열병합발전소에서 1만 5천 시간 실증 운전을 완료해 성능을 입증했고, 이번 계약까지 총 8기의 가스터빈 공급 계약을 체결했다.

두산에너빌리티는 이번 수주의 주된 배경으로 AI 기술 확산으로 인한 데이터센터 전력 수요 증가를 꼽았다.

이 외에도 이번 프로젝트에는 두산에너빌리티의 자회사인 두산 터보머시너리 서비스(DTS)도 참가했다.

DTS는 미국 휴스턴에 위치한 가스터빈 서비스 전문 기업으로, 향후 유지보수 및 정비 서비스를 전담해 미국 내 고객 지원을 강화할 예정이다.

두산에너빌리티 관계자는 “이번 계약을 통해 우리나라가 가스터빈 수입국에서 수출국으로 바뀌게 됐다”라고 말했다.

이어 “미국을 비롯한 글로벌 시장에서 입지를 확대할 것”이라는 포부를 밝혔다.

380MW급 가스터빈 [두산에너빌리티 제공]

한편 전 세계적으로 200MW 이상급 고출력 가스터빈 수요가 급증하면서, 산업·전력 부문 전반의 에너지 인프라 구조가 빠르게 변화하는 분위기다.

가스터빈이 선호되는 이유로는 주로 높은 연료 효율과 낮은 유지비용이 꼽힌다.

특히 개방형 사이클 가스터빈(OCGT)은 낮은 초기 투자비용과 빠른 시동 속도라는 장점 덕분에 전체 시장의 과반을 차지할 것으로 전망되고 있다.

중국, 인도, 동남아를 중심으로 한 산업 성장과 도시화도 시장 확대의 주요 배경으로 꼽힌다.

특히 베트남과 필리핀 등에서는 LNG 기반 발전 확대 정책과 맞물려 신규 가스터빈 프로젝트가 잇따르고 있다.

지역별로는 아시아 태평양 지역이 전체 시장 성장을 주도하고 있으며, 북미와 유럽도 노후 설비 교체 및 탄소중립 전환의 흐름 속에서 꾸준한 수요를 유지하고 있다.

전력을 가장 많이 소비하는 것으로 알려진 데이터센터의 경우, 전체 전력 수요가 지난 2022년 약 460TWh(테라와트시)에서 2030년에는 945TWh까지 두 배 이상 증가할 전망이다.

이는 AI 모델의 연산량이 폭증하고, 고성능 GPU 및 AI 가속기의 사용 확대가 원인으로, 일반 데이터센터보다도 AI용 데이터센터가 사용하는 전력량이 2배 이상 많다.

이처럼 인공지능과 디지털 전환이 전력 구조에 미치는 영향이 커지면서, 고효율·친환경 가스터빈이 전력 공급망 핵심 인프라로 자리잡게 될지 관심이 모이고 있다.