최무배의 승리에 많은 이들의 관심이 쏠리고 있다.

 

'부산 중전차'는 강했다.

4일 일본 사이타마 슈퍼아레나에서 열린 '센고쿠의 난 2009'(이하 '센고쿠')에서 '부산 중전차' 최무배(39·팀 태클)가 종합격투기 13전 전승을 달리던 미국의 격투기 유망주 데이브 허먼(25·미국)을 2라운드 2분 22초 만에 펀치로 꺾었다.

허먼은 미국 종합격투기 단체인 엘리트XC에서 활약하는 선수로 타격에 강한 면모를 보여 오던 차세대 헤비급 파이터다. 하지만 오늘 14살 연상의 '부산 중전차'를 만나 격투기 경력 첫 패배를 기록하게 됐다.

오늘 최무배의 승리의 키워드는 '맷집'과 '뚝심'이라고 할 수 있다.

1라운드부터 펀치, 니킥 등 특유의 타격 러시로 분위기를 가져간 허먼은 최무배의 안면에 공격을 수 차례 적중시키는 등 유리하게 게임을 이끌어 갔다.

최무배의 테이크 다운이 한 번 나왔고 파운딩을 시도하기도 했지만 오래가지 못 했던 것. 하지만 최무배는 특유의 맷집으로 쓰러지지 않으며 버텼고 결국 다시 한 번 허먼을 넘어뜨리며 테이크다운에 성공, 관절기를 시도했지만 허먼이 다시 백 포지션을 가져가며 막상막하의 시합이 이어졌다.

그렇게 두 사람의 체력이 많이 소진된 가운데 2라운드 공이 울렸다. 1라운드 허먼의 타격에 고전한 최무배는 기습적인 펀치를 허먼의 안면에 꽂아 넣었다.

39세의 최무배의 맷집과 뚝심이 25세의 허먼보다 강력했던 것. 정타를 성공시킨 최무배의 타격은 계속 이어졌고 결국 허먼은 도망가는 다소 '굴욕'적인 모습을 보이기까지 했다.

허먼은 결국 링줄 위에 쓰러졌고 레프리는 경기를 중단 시켰다. 2라운드 2분 22초만에 거둔 최무배의 승리였다.

최무배는 "믿기지가 않는다"며 "오늘 내 전력 이상을 보여드렸다. 매우 기쁘고 여러분에게도 힘이 되었으며 좋겠다"는 소감을 말하며 감격스런 마음을 감추지 못했다.

오랜만에 '한국 격투기의 승전보'를 전해준 최무배는 1990년 북경 아시안 게임 레슬링 동메달리스트 출신으로 2004년 일본 격투기단체 '프라이드'에 진출, K-1 히어로즈·판크라스 등에서 활약했다. 최근에는 지난해 3월 게리 굿리지를 꺾었고 6월에는 '센고쿠'서 주짓수 강자 마르시오 크루즈에 트라이앵글 암바로 패한 바 있다.

오늘 승리로 종합격투기 전적 8승 3패를 기록한 최무배의 차후 행보에 더욱 기대가 모이고 있는 가운데 UFC 진출에 성공, 2승을 기록하고 있는 '스턴건' 김동현의 오는 2월 1일 카로 파리시안과의 경기 결과에도 귀추가 주목되고 있다. (자료사진=뉴시스)