미스재팬에 여고생이 10년 만에 선발돼 눈길을 끌고 있다.

지난 26일 일본 '스포츠니폰' 주최로 도쿄 신주쿠의 케이오 플라자 호텔에서 열린 제41회 2009년도 '미스 재팬 그랑프리'에서 고등학교 재학 중인 미야타 마리노(宮田麻里乃, 17)가 그랑프리에 선발됐다.

이번 대회는 '배려심이 깊고 마음이 아름다운 사람'이라는 주제로 3,508명이 경쟁을 벌인 가운데, 29명이 최종 결선에 진출해 미야타가 그랑프리에 뽑힌 것.

특히 고등학생이 미스 재팬 그랑프리에 선발된 것은 지난 1999년 이후 10년만이며, 역대 4번째의 일이라 더 주목받고 있다는 후문이다.

고등학교 2학년에 재학 중인 미야타는 키 165cm, 몸무게 45kg, 33-24-35의 날씬한 몸매에 고등학생다운 순수함과 꾸밈없는 모습을 보여 심사위원에게 높은 점수를 얻었다.

미야타는 오바마 미 대통령의 명언 "Yes　We　Can"이라는 명언을 기념한 "지금 당신이 할 수 있는 것은 무엇인가?"라는 질문에 "횡단보도에서 길을 건너는 노인이나 아이의 손을 이끌어준다"고 대답해 심사위원의 마음을 사로잡았다.

또 미야타는 "대학에 진학해 경제 저널리스트가 되고 싶다"며 상금 100만 엔에 대해서는 "아직 돈의 사용법을 모르기 때문에, 부모님에게 맡기는 것이 가장 좋다고 생각한다"고 밝혔다.

이어 "이시카와 료, 아사다 마오처럼 고교생이라도 활약하고 있는 사람이 많이 있으니 미스 재팬의 이름에 부끄럽지 않도록 노력하고 싶다"고 덧붙였다.

일본 언론은 "이시카와 료와 동갑인 미야타 마리노는 큰 가능성을 가졌다"며 "젊은 미스 재팬의 활약이 기대된다"고 평을 내렸다. (사진=미스재팬그랑프리 공식홈페이지)