여고생미스재팬 탄생에 네티즌들의 눈길이 쏠리고 있다.

지난 26일 일본 도쿄 신주쿠 케이오 플라자 호텔에서 열린 제41회 2009년도 '미스 재팬 그랑프리'('스포츠니폰' 주최)에 고등학교 2학년에 재학 중인 미야타 마리노(宮田麻里乃, 17)가 그랑프리로 선발됐다.

'배려심이 깊고 마음이 아름다운 사람'이라는 주제로 열린 이번 대회에서 미야타는 3,508명이 경쟁자를 제치고 '미의 정상'에 올랐다.

특히 고등학생이 미스 재팬에 선발된 것은 10년만으로, 역대 4번째 여고생 미스 재팬이라 더 주목받고 있다.

키 165cm, 몸무게 45kg, 33-24-35의 날씬한 몸매의 소유자 미야타는 꾸밈없는 모습으로 고등학생다운 순수한 모습을 보였다고.

미야타는 오바마 미 대통령의 "Yes, We Can"이라는 말을 기념한 "지금 당신이 할 수 있는 것은 무엇인가?"라는 질문에 "횡단보도에서 길을 건너는 노인이나 아이의 손을 이끌어준다"고 여고생답게 소박한 대답해 심사위원에게 높은 점수를 얻었다는 후문이다.

또 미야타는 그랑프리 상금에 대해서 "아직 돈의 사용법을 모르기 때문에, 부모님에게 맡기는 것이 가장 좋다고 생각한다"고 밝히기도 했다.

이어 "대학에 진학해 경제 저널리스트가 되고 싶다"며 "골프선수 이시카와 료, 피겨선수 아사다 마오처럼 고교생이라도 활약하고 있는 사람이 많이 있으니 미스 재팬의 이름에 부끄럽지 않도록 노력하고 싶다"고 덧붙였다.

이에 일본 언론은 "이시카와 료와 동갑으로 큰 가능성을 지닌 젊은 미스 재팬의 활약이 기대된다"고 호평했다.

한편, 미스 재팬 그랑프리 우승자에게는 상금 100만 엔(한화 약 1500만원)과 해외여행이 부상으로 주어진다. (사진=미스 재팬 그랑프리 공식 홈페이지)