도무지 종잡을 수 없는 4차원 꽃남, 개그맨을 포복절도하게 만드는 거침없는 입담의 아이돌. 곱고 반듯하고 상냥하며 반짝반짝 눈이 부신 아이돌의 세계에서 ‘슈주’김희철의 입지는 독보적이다.

지난 만우절에 자신의 미니홈피에 소녀시대의 코믹한 프로필 소개를 비롯해 스킨, 사진첩, 프로필, 배경음악을 모두 같은 소속사인 소녀시대 사진과 노래로 바꿔 네티즌들에게 큰 웃음을 주기도 한 김희철은 라이프스타일 매거진 싱글즈(www.thesingle.co.kr) 5월호에서 패션화보 촬영과 인터뷰를 갖고 그의 가수활동과 연기자로의 미래와 실생활에 대해 깊은 속내를 털어놨다.

촬영하는 내내 입만 열면 스튜디오에 화기애애한 웃음소리가 넘실거리고 한바탕 유쾌한 소동을 일으키던 김희철은 그의 트레이드 마크였던 긴 머리가 짧아진 이유에 대해 “사실 컴백하는 날까지는 머리가 길었는데 기복이 심한 편이라 갑자기 이유 없이 ‘잘라야지!’라는 생각이 들어서 새벽에 미용실에 가서 반을 싹둑 잘라냈다. 그날 또 같은 회사의 소녀시대가 9주 연속 1위를 해서, 회사 전체 회식에서 모두들 으샤으샤 하다가 머리도 으샤으샤 하면서 또 잘랐다. 그런데 다음날 괜히 잘랐나 후회되는 한편 이렇게 후회할 바에야 이왕 잘라본 거 확 잘라야지 싶은 생각이 들어 밤톨 원숭이처럼 짧게 다시 잘랐다”고 말했다. 이틀 만에 세 번이나 머리카락을 짧게 잘랐다는 김희철, 역시 4차원답다.

그의 이런 의외성은 김희철 마니아들을 만들어냈다. 이런 마니아들이 생긴 이유를 “의외성” 때문 아니냐고 반문한 그는 “(대중들의) 예상과는 다른 의외의 모습을 보면 재미있기 마련”이라며 “처음 데뷔했을 때는 일본인 같다, 유학파다, 이런 얘기도 나오고 했는데 알고 보니 강원도 토박이이고, 생긴 건 약간 계집애 같은데 성격은 무척 남자답고 솔직하고 술도 엄청 잘 마시고. 그런 의외성을 좋아하는 사람들이 많은 것 같다”고 답변했다.

본업인 가수의 매력에 대해 김희철은 “폭발성!”이라며 “진짜, 무대에 서면 ‘와 아 아아’ 들리는 그 함성은 마주서는 무대에서만 느낄 수 있는 거다. 그래서 어딜 가도 나는 내가 ‘슈퍼주니어’이자 ‘가수’라고 꼭 얘기한다”고.

물론 김희철이 가수활동만 하는 것은 아니다. <반올림2>를 통해 연기자로서 먼저 연예계에 발을 디뎠던 그다. 이후 <황금신부>와 <불량 가족> 등의 드라마를 통해 연기의 발판을 다져왔으며 최근에는 뮤지컬 <제너두>에 주인공으로 출연하면서, 연기와 노래에 대한 욕심을 함께 풀었었다.

연기의 매력에 대해서는 그는 할말이 많다. “거지든, 살인자든, 범죄자든, 다른 사람의 삶을 살아볼 수 있다는 게 연기의 가장 큰 매력”이라며 “방금 촬영한 것처럼 잡지 촬영할 때도 그래서 재미있다”고 말했다. 작품선정 중이라는 그는 “지금 열심히 보고 있다. 아무거나 하고 싶지 않고, 최대한 신중하게 작품을 골라 팬들 앞에 서고 싶다”고 말해 앞으로 연기자로서의 그의 모습도 기대하게 만들었다.

마지막으로 슈퍼주니어의 의미를 묻는 질문에 “슈퍼주니어는 나에게 일이 아닌 쉼터 같다”며 “멤버들 앞에서는 막 발가벗고 돌아다니고 샤워하는데 문 열고 들어가기도 하고 이런 인간적인 관계가 너무 좋아 이제는 내 인생에 없어서는 안 될 존재”라고 3년 전 선물 받은 고양이 ‘희범’과의 일상은 물론 노래, 연기와 슈퍼주니어의 삶에 대한 기사는 ‘싱글즈’ 5월호에서 자세히 볼 수 있다.