최근 웰빙바람과 불황이 겹쳐 매실주를 직접 담그느라 대형마트 설탕이 동나고 있다.

8일 이마트에 따르면 매실이 본격적으로 판매되기 시작한 지난달 25일부터 이달 4일까지 설탕 매출이 지난해에 비해 56%나 증가했다.

일반적으로 설탕은 '매실 시즌'이면서 '설탕의 달'인 6월 한 달 동안의 매출이 연간 설탕 매출의 20%를 차지하는데 올해는 그 열풍이 더욱 커졌다.

매실 매출만 따져 보아도 최근 매출이 작년 대비 2배로 늘었다.

매실이 이렇게 인기를 끄는 이유는 최근 웰빙 바람으로 매실의 효능이 점차 각광받고 있는데다 경제 불황이 겹쳐 완제품보다 2~3배 저렴한 가격에 매실엑기스나 매실주를 장만하기 위해서다.

매실은 알칼리성 식품으로 피로회복에 좋고 해독작용이 뛰어나 배탈이나 식중독을 치료하는데 도움이 되며, 소화불량이나 위장장애, 변비를 해소하는데 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

매실엑기스는 가정에서 매실과 설탕을 1대1의 비율로 담가 놓기만 하면 자연적으로 숙정되기 때문에 누구나 쉽게 만들 수 있다.

매실엑기스의 열풍에 맞춰 이마트는 올해 처음으로 10kg 대용량 설탕을 선보이고,매실 매장에 설탕을 함께 진열하여 고객들에게 편리성을 더했다.

물량도 지난해보다 30% 이상 확대해 설탕이 품절되지 않도록 준비하고 있다. (사진=뉴시스)