OECD 국가중 한국이 유일하게 단위 노동비용이 마이너스 성장률을 보였다.

17일 기획재정부 등에 의하면, OECD는 올 1분기 단위노동비용 보고서에서 조사 대상 27개 회원국 가운데 한국만 유일하게 전년동기보다 0.1% 감소하며, 마이너스 성장을 기록했다고 언급했다.

OECD 평균 단위노동비용 증가율은 영국이 3.5%, 프랑스 등 선진 7개국(G7)도 3.5%, 유럽지역 국가는 5.7%로 한국과 대조됐다.

한국은 지난 해 3분기에 단위노동비용 증가율이 전년동기대비 -5.0%, 4분기에 -3.0%으로 OECD 회원국 중 유일하게 3분기 마이너스 성장을 하는 국가로 분류됐다.

단위노동비용은 상품 한 단위를 생산하는 데 소요되는 인건비를 의미한다. 다른 조건이 일정하다면, 노동생산성이 좋아지거나, 명목임금이 하락하는 경우, 명목임금의 상승률이 노동생산성에 미치지 못하는 경우에 단위노동비용이 감소한다.

한국의 경우 지난 해 4분기에 대대적인 한계산업 구조조정이나 기술혁신이 이뤄지지 않아, 노동생산성이 급속히 개선돼 단위노동비용이 줄었을 가능성은 희박하다.

이는 다른 OECD 국가들이 경제침체에도 임금을 증가시킨 것에 반해, 한국은 임금을 하향 조정해 단위노동비용이 줄어든 것으로 경제 전문가들은 보고 있다.

재정부 관계자는 "작년 금융위기 여파로 수출 지향적인 한국 경제가 흔들리면서 임금구조도 하향 조정되는 경향이 있었다"라며 "최근 경기가 살아나고 있어 단위노동비용 또한 차츰 증가세를 회복할 것으로 보고 있다"라고 설명했다.

한편, 올 1분기 단위노동비용 증가율은 룩셈부르크가 8.1%로 가장 높았고 핀란드(8.0%), 이탈리아(6.0%), 그리스(5.9%), 네덜란드(5.6%), 벨기에(5.5%), 뉴질랜드(5.3%), 호주.오스트리아(5.2%), 노르웨이(5.0%) 순이었다.