한국은행이 내년부터 3년간 적용될 중기 물가안정목표를 소비자물가상승률 3.0% 기준 상하 1.0%포인트로 정했다.

이는 현재 물가안정목표인 3.0% 기준 상하 0.5%포인트보다 범위가 늘어난 것이다. 이에 따라 물가허용 범위가 현재의 2.5∼3.5%에서 내년에는 2.0∼4.0%로 확대된다.

한은은 26일 금융통화위원회를 열고, 물가안정목표를 이처럼 변경했다고 밝혔다.

한은관계자는 "내년에도 경제적 불확실성이 지속되는데다가 최근 국제유가 등 원자재 가격과 환율 등의 변동성이 커졌다"라며 "물가 변동폭이 확대될 수 있다는 점을 고려했다"고 이번 물가안정목표 변경 배경을 밝혔다.

실제로 물가가 비교적 안정적이었던 2004년 1월에서 2007년 9월까지의 소비자물가는 0.5∼0.7%포인트 안에서 변했지만, 국제유가가 급등하며 물가에 영향을 미쳤던 2007년 10월 이후에는 물가 변동성이 0.9∼1.2% 포인트로 변동성이 확대됐다.

또한 한은은 특정 연도의 물가가 허용범위를 넘었더라도 3년 평균이 허용범위를 넘지 않았다면 목표를 달성한 것으로 평가했지만, 내년부터는 매년 물가가 목표범위에 들어가도록 노력하겠다고 밝혔다.

이 밖에 한은은 물가변동 허용폭 확대는 향후 물가여건의 불확실성을 반영한 것으로 통화 정책 기조의 변화를 의미하는 것이 아니기 때문에 물가안정목표 중심치는 현행과 같은 3%로 유지한다고 전했다.

이번 결정으로 한은은 경기회복을 위해 신축적인 통화정책을 펼 수 있게 됐다. 전문가들은 물가 범위가 확대되면서 한은이 저금리를 유지하더라도 부담을 덜게 됐으며, 통화정책이 물가보다 경기흐름에 초점을 맞출 수 있을 것으로 전망했다.

한편, 물가안정목표제란 중앙은행이 매년 정부와 협의를 거쳐 물가안정목표를 설정하고 물가가 이 목표 범위를 벗어나지 않도록 통화의 양을 적절히 조절하는 제도로, 명시적인 인플레이션 목표를 사전에 설정하고 중간목표 없이 통화정책수단 조작을 통해 목표에 도달하려는 통화신용정책 운용방식이다. 우리나라는 1997년 말 한국은행법이 개정되면서 도입됐다.