박지성(28.맨체스터 유나이티드.이하 맨유)이 오른쪽 윙백으로 나와 풀타임을 뛰면서 팀 승리에 힘을 보탰다.

박지성은 9일 오전(이하 한국시간) 독일 니더작센주 볼프스부르크의 폴크스바겐 아레나에서 열린 VfL 볼프스부르크(독일)와 2009-2010 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 조별리그 B조 6차전에서 오른쪽 윙백으로 선발 출전, 풀타임을 뛰었다.

박지성이 전·후반 90분을 모두 뛴 것은 지난 2일 토트넘 홋스퍼와 칼링컵 8강 경기(2-0 승) 이후 한 주 만이다.

이미 16강 진출을 확정지은 맨유는 해트트릭을 기록한 `원더보이' 마이클 오언 덕에 3-1로 이겨 4승1무1패(승점 13), 조 1위로 조별리그를 마쳤다.

반면 볼프스부르크는 2승1무3패(승점 7)가 돼 같은 시각 베식타스(터키)와 원정경기에서 2-1로 이긴 CSKA 모스크바(러시아.3승1무2패.승점 10)에 조 2위 자리와 함께 16강 진출 티켓도 내줬다.

수비수 8명이 부상과 감기 등으로 전열에서 이탈한 맨유는 3-5-2 포메이션이라는 궁여지책으로 볼프스부르크에 맞섰다.

맨유는 왼쪽 풀백 요원인 파트리스 에브라와 미드필더 마이클 캐릭, 대런 플레처로 최근 유럽 무대에서는 보기 드물었던 스리백 라인을 꾸려 일단 중앙 수비벽부터 두텁게 세웠다.

애초 4-4-2 포메이션에서 오른쪽 풀백을 맡을 것으로 예상했던 박지성은 오른쪽, 루이스 나니는 왼쪽 윙백으로 나섰다. 중앙 미드필더로는 폴 스콜스를 축으로 안데르손과 대런 깁슨이 배치됐다.

전방에서는 오언과 대니 웰벡이 공격을 이끌었다.

박지성은 수비 부담이 커졌지만, 전반에는 적극적으로 공격에 가담하면서 윙 포워드의 역할까지 해냈다. 맨유가 공격 전개시 왼쪽에서 오른쪽으로 연결하는 긴 패스로 폭넓게 경기장을 활용하면서 박지성이 공을 잡는 기회가 많았다. 박지성의 활동량도 그 만큼 늘었다.

맨유는 몸에 배지 않은 전술로 나섰지만 역시 저력이 있었다. 맨유는 16강 진출을 위해 승리가 절실했던 홈팀 볼프스부르크에 절대 밀리지 않았다. 갈길 바쁜 볼프스부르크는 전반 18분 안드레아 바르잘리, 전반 22분 즈베즈단 미시모비치가 결정적 기회에서 날린 헤딩슛이 골대를 벗어나면서 경기를 어렵게 끌고 갔다.

선제골도 맨유가 뽑았다. 전반 44분 나니가 왼쪽에서 올린 크로스를 오언이 골 지역 정면에서 헤딩으로 돌려 놓아 골망을 흔들었다.

맨유는 리드를 잡은 채 후반을 맞았고 이후 박지성은 공격 가담을 자제하며 수비 안정에 주력했다.

맨유는 볼프스부르크의 거센 반격에 밀리다 후반 11분 동점골을 내줬다. 박지성을 앞에 두고 마르셀 샤퍼가 크로스를 올렸고 에딘 제코가 헤딩으로 꽂아넣었다.

알렉스 퍼거슨 감독은 후반 29분 웰벡과 나니를 빼고 가브리엘 오베르탕과 안토니오 발렌시아를 투입했다. 박지성은 수비에 전념했다.

맨유는 볼프스부르크의 공세가 더욱 거세졌지만 끝까지 버텨냈다.

맨유는 결국 후반 38분 오베르탕이 페널티지역 왼쪽 안에서 현란한 개인기로 상대 수비 두 명을 제치고 중앙으로 찔러준 공을 오언이 달려들며 오른발로 차 넣어 결승골을 뽑았다.

후반 종료 직전에는 오언이 한 골을 더 보태며 해트트릭을 완성해 맨유는 수비진이 붕괴된 상황에서도 적진에서 짜릿한 승리를 챙겼다.