결혼을 미루거나 독신으로 남으려는 미혼자들이 늘어난 것으로 조사됐다. 고용불안으로 결혼을 피하는 경향이 강해졌기 때문이다.

보건복지가족부는 보건사회연구원에 의회해 전국의 기혼여성 3천585명과 미혼남녀 3천314명을 대상으로 결혼 및 출산동향을 조사한 결과, 미혼자 가운데 결혼을 하겠다는 결혼을 하겠다는 응답이 지난 2005년에 비해 낮아졌다고 10일 밝혔다.

조사결과에 따르면 결혼 의사가 있는 미혼 남성의 비율은 2005년 82.5%에서 2009년 75.7%로 하락했고, 미혼 여성의 경우에도 2005년 73.5%에서 2009년 73.1%로 나타났다. 이는 결혼을 하지 않거나 결혼을 미루는 경향이 심화되고 있는 것으로 풀이된다.

복지부는 "일반적으로 미혼 여성에 비해 미혼 남성의 결혼의향이 높지만, 최근의 글로벌 경제위기에 따른 고용불안정의 영향으로 남성의 하락률이 상대적으로 더 큰 것"이라고 설명했다.

또 남성은 평균 32.1세, 여성이 30.6세에 결혼하겠다고 응답해 2005년의 31.8세, 29.7세에 비해 결혼계획 연령도 늦춰지는 경향도 보이고 있다.

특히 자녀를 많이 낳지 않으려는 추세도 지속되고 있다. '자녀가 반드시 필요하다'는 비율이 남성은 54.4%에서 24.3%로 낮아졌고, 여성도 42.1%에서 24.0%로 절반 가까이 떨어졌다. 미혼남녀의 기대자녀수도 감소해 한 자녀를 선호하는 여성이 15.5%에서 28.5%로 높아진 반면, 두자녀 이상을 원하는 비율은 낮아진 것으로 파악됐다.

아울러 20~44세 사이의 기혼여성의 평균 출생아수가 1.77명에서 1.66명으로 감소하고 있으며, 특히 중산층 가구가 출산을 꺼리는 경향이 두드러진 것으로 나타았다.

복지부는 "3인가구 기준으로 월 345만원에서 483만원인 가구의 평균 출생아수가 타 소득수준의 가구에 비해 가장 낮았다"라며 "중산층이 자녀를 잘 키우려는 욕구는 매우 강하지만 투입비용은 지나치게 커서 출산을 포기하기 때문"이라고 추정했다.

이어 "저출산 현상을 극복하기 위해서는 비혼 만혼현상 완화, 중산층까지 지원확대 등 다각적인 정책추진이 필요하다"고 밝혔다.