소비자들의 체감물가를 나타내는 생활물가지수 상승률이 지난해 사상 최저치를 기록했다. 그러나 농축수산물을 대상으로 하는 신선식품지수 상승률은 2004년 이후 최고치를 기록해 지표와 체감 사이에 괴리가 있다는 지적이 나오고 있다.

5일 기획재정부와 통계청에 따르면 지난해 생활물가지수 상승률은 전년 대비 2.1%로, 관련통계가 작성된 지난 1996년 이후 최저치를 기록했다.

생활물가지수는 소비자물가지수 조사품목 489개 중에 일반 소비자들이 자주 구입하는 품목과 기본 생활필수품 152개를 대상으로 작성된 소비자 물가지수의 보조지표로, 소비자들의 체감물가와 가장 가까운 지수로 알려졌다.

생활물가 지수 상승률은 1996년 전년대비 6.0%에서 1998년 11.1%까지 올랐다가 1999년 2.4%로 떨어졌다. 최근 들어 2004년 4.9%, 2005년 4.1%, 2006년 3.1%, 2007년 3.1%로 등락을 반복하다가 2008년엔 고(高)유가 등의 영향으로 5.4%까지 올랐다.

지난해 생활물가지수 상승률이 낮은 것은 전년도의 높은 상승률에 따른 기저효과와 함께 국제유가가 떨어지면서 전반적으로 물가하락 요인으로 작용했다. 유가는 2008년 배럴당 평균 94달러였으나 지난해는 62달러로 34.0%로 떨어졌으며, 2005년 한국은행 분석에 따르면 유가가 1% 하락할 경우 소비자물가는 0.02%포인트 떨어지는 것으로 알려졌다.

실제 휘발유(-6.0%)와 경유(-13.0%), 등유(-21.5%), 자동차용 LPG(-17.4%), 취사용 LPG (-12.7%) 등 석유관련 제품은 지난해에 전년보다 10%이상 가격이 하락했다.

그러나 지난해 농축수산물 가격은 연초 원·달러 환율 상승과 재배면적 축소 및 어획량 감소 등의 공급 충격, 음식점 원산지표시제 확대 등에 따른 국산 축산물 수요 증가 등으로 강세를 나타냈다.

그 결과 지난해 생선류, 채소류, 과실류 등 가격변동이 큰 51개 품목을 집계한 신선식품지수 상승률은 7.5%로 2004년 8.0% 이래 5년 만에 최고치를 기록한 것으로 나타났다.

품목별로 오렌지(28.3%), 가자미(15.7%), 생선회(3.6%)는 역대 최고 상승률을 기록했다. 명태(37.1%), 굴(25.1%), 피망(30.7%), 귤(37.9%), 바나나(24.4%), 생강(73.5%) 등 가격도 가파르게 올랐다.

이와 관련, 정부가 발표한 생활물가가 실제 소비자들이 현장에서 느끼는 장바구니 물가와 간극이 크다는 지적이 나오고 있다. 전문가들은 소비자들이 주로 식료품 가격을 기준으로 장바구니 물가를 체감하는 경향이 있기 때문에 현재 생활물가 지수가 이를 제대로 반영하지 못하는 만큼 개선이 필요하다고 의견을 냈다.