‘공부의 신’이 청소년-학부모 두 시청자 모두를 울렸다.

12일 방송된 KBS 월화극 ‘공부의 신(극본 윤경아, 연출 유현기)’이 진정성 넘치는 이야기로 감동을 자아내 시청자의 호평을 받고 있다.

이날 방송은 열등생 찬두(이현우 분)가 유학을 가라는 아버지의 명령에 맞서 수학 시험 80점 이상을 받으면 천하대 특별반에 남는다는 조건으로 공부에 매진한다는 내용이었다.

역대 수학 최고 점수가 52점에 불과한 찬두가 단 열흘 만에 80점을 얻는다는 것은 거의 불가능한 일. 전설적인 입시 수학 선생 차기봉(변희봉)은 단기간에 찬두의 수학 실력을 향상시키고자 특단의 조치를 위한다.

남부러울 것 없이 자란 찬두에게 필요했던 건 공부를 못한다는 것에 대한 분한 마음, 그리고 집중력이었다. 차기봉은 찬두를 체육관으로 불러 단순 계산 시험을 100점 맞을 때까지 재우지 않겠다고 엄포를 놓는다. 손가락이 움직이지 않을 정도로 추운 날씨에 찬두는 끊임없이 시험 문제를 풀어야 했고 결국 친구들의 우정 어린 응원에 힘입어 100점을 맞게 된다. 순간 찬두는 한 번도 느껴보지 못한 성취감으로 뜨거운 눈물을 흘린다.

‘공부의 신’ 시청자 게시판은 찬두에 대한 격려로 도배가 됐다. “찬두가 100점을 맞을 때 내가 100점을 맞는 것 같아 눈물을 흘렸다” “나도 저렇게 공부를 해 뭔가 보여줘야겠다는 생각을 했다” “나에게 미안하지 않기 위해 지금 공부하겠다” 등 남다른 각오들도 쏟아지고 있다.

학생들의 깨달음만 있었던 것이 아니다. 이날 방송을 본 학부모 시청자 역시 자신을 되돌아보는 시간이 됐다며 참회 아닌 참회의 글을 올리기도 했다.

학부모 시청자를 울린 것은 다름 아닌 찬두 아버지의 오래된 편지. 79점을 맞아 유학을 가게 된 찬두를 지키기 위해 유치원 동창인 풀잎(고아성 분)이 찾아낸 유치원행사 비디오테이프의 육성 편지다.

“찬두 너는 특히, 아기 때부터 잦은 병치레로 엄마 아빠의 마음을 늘 졸였었지. 그래선지, 아빠는 너의 건강한 웃음소리만 들어도 배가 부르다. 이 세상 아무 것도 더 바랄 게 없단다. 요즘엔 공부를 잘 하는 게 제일 큰 효도라고들 한다만, 엄마아빠는 앞으로도 그저, 네가 지금 모습 그대로 밝고 건강하게 자라주기만을 바랄 뿐이다. 우리 곁에 와 줘서 고맙구나. 사랑한다. 찬두야.”

어린 시절 찬두가 건강하기만을 바랐던 찬두 아버지의 마음이 고스란히 담긴 글이다. 하지만 이는 모든 부모의 첫 마음이기도 했다. 발가락 다섯 개, 손가락 다섯 개를 세며 건강한 아이가 태어났다는 것만으로도 신께 무한히 감사했던 모든 부모의 마음 말이다.

시청자들은 “자식들에게 ‘공부의 신’ 보면서 자극 좀 받으라고 했던 나였는데 찬두 아버지의 편지 때문에 눈물이 났다. 오히려 내 자신을 반성하고 돌아보는 계기가 됐다”"찬두와 아버지의 모습에서 공부만 하라고 닦달했던 내 모습을 다시 한 번 돌아보게 됐다. 찬두와 꼴찌들의 빛나는 우정 그리고 변해버린 아버지의 모습에서 공부가 아닌, 또다른 무언가를 느끼게 됐다" 등의 글을 올리며 감동을 함께 나누고 있다.

한편 '공부의 신'은 4회 만에 시청률 26.3%(TNS미디어 코리아 기준)을 기록하며 30%대 돌파에 대한 기대감을 높이고 있다. 시청자들에게 감동과 설레임을 안겨주는 드라마로 평가받고 있는 '공부의 신'은 앞으로도 열등생들이 조금씩 성장해나가는 모습을 통해 이 시대의 '꼴찌‘들에게 희망과 도전정신을 심어줄 전망이다.