특급 포수 조 마우어(27. 미네소타 트윈스)가 대박을 터뜨렸다.

AP통신의 22일(한국시간) 보도에 따르면 마우어는 미네소타와 8년 1억8400만달러(한화 약 2090억원)에 계약을 맺었다. 이로써 마우어는 2018년까지 미네소타에 몸담게 됐다.

마우어는 메이저리그(MLB) 사상 4번째로 큰 금액을 받게 됐다.

메이저리그 역사상 가장 많은 금액을 받고 계약을 맺은 것은 알렉스 로드리게스(35)다. 로드리게스는 2008시즌을 앞두고 뉴욕 양키스와 10년간 2억7500만달러에 계약했다.

로드리게스가 2001시즌을 앞두고 텍사스 레인저스와 계약할 때 받은 10년간 2억5200만달러가 두 번째로 많은 금액이며 데릭 지터(36)가 2001년 양키스와 10년 동안 1억8900만달러에 계약해 그 뒤를 잇고 있다.

마우어는 평균 2300만달러를 받게 되는데 이는 로저 클레멘스(2800만달러)와 로드리게스(2750만달러)에 이어 역대 세 번째로 큰 금액이다.

'스몰 마켓'이라고 불리는 미네소타는 공수에서 완벽한 활약을 펼치고 있는 마우어를 잡기 위해 거액을 배팅했다.

미네소타주 세인트폴 출신인 마우어는 자유계약선수(FA) 자격을 얻어 더 큰 금액을 받는 것보다 오래도록 고향팀에 남는 것은 택했다.

2001년 신인 드래프트에서 전체 1순위로 미네소타의 지명을 받은 마우어는 2004년 처음 빅리그 무대를 밟았다.

빅리그 첫 해 35경기에 출전해 타율 0.308 6홈런 17타점의 성적을 올리며 가능성을 내보인 마우어는 빅리그에서 뛰는 6시즌 동안 타율 0.327 72홈런 397타점을 기록하며 리그 최정상급 타자로 올라섰다.

마우어는 2006년(타율 0.347)과 2008년(타율 0.328), 2009년(타율 0.365) 세 차례 수위타자에 올랐다. 올스타에도 3번이나 선정됐다.

특히 마우어는 지난해 허리 부상으로 4월 한 달 동안 경기에 출전하지 못했음에도 불구하고 타율 0.365 28홈런 96타점으로 맹타를 휘둘러 아메리칸리그 MVP를 수상했다.

실버슬러거상을 3차례(2006년, 2008년, 2009년)나 수상한 마우어는 2008년과 지난해 2년 연속 수비가 뛰어난 선수에게 수여하는 골든글러브까지 품에 안으며 수비에서도 두각을 드러냈다.