지식경제부는 13일 일본 도쿄에서 양국 정부, 철강협회 및 철강업계 관계자 50여명이 참석한 가운데 '제11차 한·일 민관 철강협의회'를 개최했다고 밝혔다.

지경부는 이번 회의를 통해 최근 급등하는 철광석, 유연탄 등 철강원료 시장을 동향 점검하고 주요국간 공조방안을 논의했다.

한일 정부는 철강 원자재 가격상승은 철강산업뿐만 아니라 자동차, 조선, 플랜트, 가전 등 다른 산업의 원가 인상을 초래해 소비자 부담이 가중될 것으로 예상했다.

또 세계 주요 광석공급업체인 호주 BHPB와 리오틴토(Rio Tinto)간 합작회사 설립건에 대해 원료 공급시장의 독점적 구조를 심화시킴으로써 시장 질서를 저해할 것으로 판단했다.

이에 따라 두 나라는 세계 주요 철강생산국간 공조를 강화하고 철강생산업계에 미치는 영향 분석 등 정보교환 등에 대해 협력키로 했다.

대표적 공급과잉품목인 스테인레스 분야를 포함한 양국간 철강 교역현황도 점검했다.

세계 스테인레스 시장은 수요 대비 생산능력이 약 39％를 초과할 만큼 공급과잉체제인 점을 감안, 두 나라는 자국 내수 회복 전망 및 세계 수급 상황을 고려해 상대국에 대한 무리한 수출행위로 불공정 무역이 이뤄지지 않도록 건전한 교역환경을 조성키로 합의했다.

지경부 관계자는 "향후에도 EU, 중국, 일본 등 주요 철강생산국과 철강분야 양자협의체를 정기적으로 운영함으로써 상호간의 철강산업 및 교역 동향에 대한 이해를 제고할 것"이라며 "철광석 등 원료시장, 환경이슈 등 철강산업과 연관된 다양한 분야에서의 국제적 협력체계 강화를 지속 추진할 계획"이라고 말했다.