두동강이 나 침몰한 천안함으로 인해 대한민국도 둘로 쪼개졌다.

천안함 침몰사고를 조사중인 민군합동조사단(공동단장 윤덕용)이 20일 국방부 대회의실에서 '천안함 침몰사건 조사결과' 발표를 갖고 "천안함은 북한제 어뢰에 의한 외부 수중폭발의 결과로 침몰했다"며 사고 원인을 지목했다.

이와 관련, 시민단체를 비롯한 정치권, 남북한 정부 모두 크게 상반된 반응을 보였다.

◆ 시민단체, "인정할 수 없다" VS "당연한 결과"

조사결과 발표를 두고 각 시민단체들은 엇갈린 입장을 표명했다.

보수 성향의 시민단체들은 "당연한 결과"라며 군과 정부의 적극적인 대처를 주문했다.

뉴라이트전국연합은 "이번 사태의 본질은 북한의 악의적인 군사 도발이라는 사실을 확인"했다며 북한에 대한 강력한 제재를 요구했다.

반면, 진보 시민단체들은 조사결과에 부정적인 반응을 보였다.

한국진보연대는 "군은 ‘결정적 증거’라고 주장하는 어뢰 프로펠러 파편이 발견되기 전부터 천안함 침몰 원인을 북한의 공격으로 몰아갔다"며 "짜맞추기 조사 결과를 인정할 수 없다"고 조사결과를 강력히 비난했다.

조사단의 발표를 의문에 찬 눈초리로 바라보는 시민들도 적지 않다. 소식을 접한 한 네티즌은 "선거전에는 모든 게 의심스럽"다는 댓글을 달았다.

◆ 정치권, "단호히 응징해야" VS "MB 정권이 책임져야"

정치권도 극명한 시각차를 보였다.

한나라당 정미경 대변인은 이날 논평을 통해 "천안함 침몰이 북한의 소행이라는 이 현실 앞에서는 하나가 돼야 한다"고 밝혔다.

자유선진당 박선영 대변인은 천안함 침몰이 북한의 소행이었다는 것은 처음부터 명백했다며 "단호히 응징해야 한다"고 목소리를 높였다.

한편, 민주당 등 진보 야당은 천안함 침몰 원인이 북한 탓이라도 MB 정권이 책임져야 한다고 주장했다.

민주당 우상호 대변인은 이날 국회 정론관 브리핑을 통해 "안보조차 무능한 보수정권이 국민에게 무슨 할 말이 있겠나"며 "지휘관들은 물론 내각이 책임지고 사퇴해야 한다"고 밝혔다.

우 대변인은 "이런 중대한 국가적인 사건을 선거에 악용하려는 이명박 정권의 의도를 규탄한다"며 "선거개시일인 20일에 발표한 것은 정치적으로 활용하려는 의도"라고 반발했다.

◆ 南 "북한에 대한 대응방안 모색" VS 北 "전쟁도 불사할 것"

남북한의 대응방안도 극을 달리고 있다.

국방부는 이날 오후 김태영 장관 주재로 전국지휘관회의를 개최한다. 비공개로 열리는 이 회의에서는 합참의장 등 군 주요 지휘관 20여명이 참석해 군사조치 등 각종 대응방안을 논의할 것으로 알려졌다.

아직 구체적인 행동은 취하지 않았지만, 전문가들은 북한에 대한 강력한 대처가 이어질 것이라고 예상하고 있다.

하지만 북한은 조사결과를 적극 부인하고 있다.

북한 국방위원회는 20일 대변인 성명을 통해 천안함 침몰이 북한과 연계돼 있다는 물증을 내놓으라며 천안함 침몰과 관련한 검열단을 남한에 파견하겠다고 발표했다.

또 "그 어떤 응징과 보복행위에 대해서도 국가적 이익을 침해하는 그 무슨 제재에 대해서도 그 즉시 전면 전쟁을 포함한 강경조치로 대답할 것"이라고 위협했다.

이를 본 한 시민은 둘로 쪼개진 현 상황을 개탄하며 "확실한 증거가 나왔는데도 딴소리하는 사람들은 대한민국 국민이 아니"라고 비판했다.