이명박 대통령은 15일 "청년 일자리를 만들어내는 데 서비스업이 굉장히 중요하다"며 특히 관광·레저산업의 중요성을 강조했다.

이 대통령은 이날 춘천 남이섬에서 열린 제8차 국가고용전략회의를 주재한 자리에서 관광산업의 중요성을 말하면서 이같이 밝혔다.

이 대통령은 "관광·레저산업이 일자리를 많이 창출하는 미래산업"이라며 "관광(산업)은 단순한 관광이 아니기 때문에 중요한 의미를 갖는다"고 언급했다.

이와 함께 관광·레저산업에 대해 논의한 세 번 모두 강원도에서 회의를 열었다는 점을 들면서 "강원도 중에서도 오늘 남이섬에서 하는 회의는 의미가 있는 것 같다"고 말했다.

이 대통령은 "1963년에 남이섬에 한번 온 경험이 있다. 그땐 흙바닥이었다"며 "그동안 경영자가 열심히 가꿨다. 누가 경영하느냐가 그만큼 중요하다. 불모지를 명승지로 만들었다고 본다"고 평가했다. 이어 "외국 관광객들도 많이 찾는다"며 "공직자분들이 많이 배우길 바란다"고 당부했다.

이날 회의에는 당에서 박순자 최고위원, 고흥길 정책위의장이, 정부에서 유인촌 문화체육관광부 장관과 곽승준 미래기획위원장 등이 참석했다.

이 대통령은 회의 후 '상상낙원별천지', '은행나무길', '메타세콰이어길' 등 관광현장을 시찰했다.