청와대 인사개편에 따라 16일 청와대를 떠나게 된 참모진들이 이임식에서 끝내 눈물을 보이는 등 아쉬운 마음을 드러냈다. 이들의 소회에는 끝내 무산된 세종시 수정안에 대한 안타까움이 묻어나기도 했다.

정정길 청와대실장과 박형준 정무수석, 박재완 국정기획수석, 이동관 홍보수석 등 청와대 인사개편으로 인해 물러나게 된 전임 참모진은 이날 오전 청와대에서 대통령실 전 직원이 참석한 가운데 이임식을 가졌다.

정정길 실장은 이날 이임식에서 "취임하면서부터 여러분께 가급적 몸을 낮추고 겸손하게 바깥사람을 대하되 할 얘기는 단호하게 하라는 주문을 많이 했는데 이것 자체가 어려운 것이라는 것을 알았다"며 "고생 많았다. 그러나 덕분에 2년여간 고비를 넘길 수 있었다"고 소감을 밝혔다고 청와대 관계자는 전했다.

또 "평생 이 기억을 자랑스럽게 얘기할 수 있고 자부심을 갖고 살아갈 것"이라면서도 양극화, 세계경제, 일자리문제 등을 거론하면서 "향후 사회현상이 쉽지만은 않다. 남아있는 여러분들이 좀 더 힘을 합쳐서 후대 이명박 정부가 선진화 기틀을 만들기 위해 헌신적으로 일했다는 평을 받을 수 있도록 좀 더 개선의 노력을 기해달라"고 당부했다.

박재완 수석은 감정이 복받친 듯 끝내 눈물을 보이기도 한 것으로 전해졌다. 박 수석은 세종시를 염두에 둔 듯 "대과를 남기고 가게 돼 죄송하다"며 "역사의 죄인이라 생각한다"고 아쉬움을 드러냈다.

그러면서도 "다만 국가 선진화의 기틀을 만든 것은 위안이다. 인생에 다시 올 수 없는 큰 영광이었다"며 "촛불시위 이후 이런저런 고생이 많았는데 동지 여러분을 남기고 먼저가게 돼 죄송하다"고 말을 남겼다.

박형준 수석은 "대통령과 우리는 물과 물고기의 관계"라며 '수어지교(水魚之交)'에 빗댄 뒤, "이제 어항 밖 물고기가 돼 모든 사람에게 이익이 되는 의미있는 물이 콸콸 넘쳐 흐르게 노력하겠다. 2년간 행복했다"고 말해 앞으로 바깥에서 4대강 사업에 힘을 보태겠다는 듯한 의미의 말을 전하기도 했다.

아울러 그동안 대통령의 '입' 역할을 해온 이동관 수석은 "완전연소를 위해 노력했으나 5% 부족함을 느꼈다"며 "이에 소통 부족이 있었던 것 같다. 이제 저잣거리의 민심에 가서 청와대 안쪽으로 민심을 전해드릴 것"이라고 다짐을 밝혔다.

이날 이임식을 마친 정 실장과 수석들은 춘추관에 들러 출입기자들과도 인사를 나눴다.

정 실장은 "지금 막 퇴임식을 하고 나왔다. 앞으로 좀 잘 봐달라"며 "새 실장이 힘 펄펄 내도록 해달라"고 당부하기도 했다. 또 자신은 오는 9월께 강단으로 돌아갈 계획임을 밝혔다.

한편, 이명박 대통령은 새로 임명되는 3기 청와대 참모진에 대한 임명장 수여식을 이날 오후 2시 청와대에서 가질 예정이다.